La sélection nationale algérienne messieurs prendra part à la 25e édition du Championnat d'Afrique de handball (CAN-2022) qu'abritera l'Egypte du 11 au 18 juillet avec la participation de 13 pays, avec l'objectif de redorer son blason. Le sept algérien, remis sur les rails après plus de deux ans de «sommeil forcé» (Covid-19), tentera de faire bonne figure au Caire et d'effacer sa piètre participation au tournoi des Jeux méditerranéens JM-2022 d'Oran (25 juin - 6 juillet) en se classant à la 6e place, progressant d’une place par rapport aux derniers JM-2018 disputés à Tarragone (Espagne). En Egypte, la mission du coach national, l'ancien international Rabah Gherbi, remplaçant au pied levé le Français Alain Portes, consiste à qualifier les Verts au prochain Mondial-2023, tout en conservant «au moins» sa 3e place acquise lors de la CAN-2020 en Tunisie. A Oran, les coéquipiers de Mustapha Hadj Sadok ont échoué à atteindre le dernier carré, après leur défaite face à l’Espagne (31-19), après avoir battu la Turquie (32-27) et la Grèce (35-25), et partagé les points avec la Macédoine du Nord (24-24). Versé dans le groupe B,l en compagnie du Gabon et de la Guinée, le sept algérien devrait a priori passer sans encombre le premier tour, histoire d'éviter un gros morceau aux quarts de finale. Privés d'Ayoub Abdi (Fenix Toulouse/ France), blessé à la cheville lors du rendez-vous oranais et probablement de l'arrière gauche Messaoud Berkous (Istres/France), le staff technique dispose tout de même de «pièces de rechange» lui permettant de combler l'absence des deux hommes forts de l'équipe. Pour le coach national qui regrette son modeste parcours aux JM-2022, il soulignait que «dès le début, ces JM constituaient une étape préparatoire en vue de la CAN ; on aurait aimé passer au dernier carré, mais ça n’a pas été le cas malheureusement». «Comme je l’ai dit auparavant, ces JM constituent une étape préparatoire en vue de la CAN-2022 en Egypte qui reste notre principal objectif. J’ai pris en main cette équipe après plus d’une année d’hibernation ; je pense que je suis parvenu à remettre la sélection sur les rails au niveau international», a précisé Gherbi. Dès ce mardi (16h30 algérienne) les Verts entameront le tournoi continental devant la Guinée, alors qu'ils devaient affronter aujourd’hui le Kenya qui s'est retiré du tournoi, avant d'affronter respectivement la Guinée demain puis le Gabon (mercredi). Pour les camarades du gardien de but Khelifa Ghodbane (Dinamo Bucarest/Roumanie), les choses sérieuses débuteront aux quarts de finale en affrontant un adversaire du groupe A, qui comprend l'Egypte, le Cameroun et le Maroc. En cas de qualification au dernier carré, le sept algérien serait confronté, à l'instar des précédentes éditions, aux inévitables Egypte ou Tunisie, favorites en force pour la finale de la 25e édition. Le vétéran du club Algérie, Abdelkader Rahim Dunkerque/France) se montre optimiste avant l'expédition du Caire : «A Oran, ce n’était pas notre niveau. Nous sommes une équipe en pleine période de reconstruction, on commence juste à jouer ensemble. Cela fait 15 ans que je suis en équipe nationale, c’est toujours difficile, on se voit trois jours par an seulement. Il y a une CAN-2022 qui arrive, si le handball algérien veut toujours exister, il faudra réaliser une bonne performance en Egypte et essayer de se qualifier au Mondial. Il faut qu’on reste soudés et s’accrocher. Il faut redevenir une grande nation de handball en reprenant tout à zéro», a-t-il conclu.
Programme de l'Algérie
Programme du groupe B (heure algérienne):
Première journée (11 juillet 2022)
Salle internationale 6 octobre : Gabon- Guinée (11h30)
Exempte : Algérie
uxième journée (12 juillet 2022)
Salle internationale 6 octobre : Guinée -Algérie 16h30
Exempt : Gabon
Troisième journée (13 juillet 2022)
Salle Hassan Moustapha : Algérie- Gabon 16h30
Exempte : Guinée
