L'Union européenne n'est pas en mesure de défendre le Vieux Continent et ne doit pas affaiblir l'Otan avec sa volonté d'autonomie, a affirmé jeudi le secrétaire général de l'Alliance, le Norvégien Jens Stoltenberg.
«Je soutiens les efforts de l'UE pour ses dépenses de défense, pour se doter de nouvelles capacités militaires et remédier à la fragmentation de l'industrie européenne de la défense, car tout cela sera bon pour la sécurité européenne et pour la sécurité transatlantique», a-t-il déclaré lors d'une rencontre à Bruges (ouest de la Belgique) après une intervention devant le Collège de l'Europe. «Tous ces efforts, tant qu'ils complètent l'Otan, nous les saluons. Mais l'UE ne peut pas défendre l'Europe», a-t-il averti. Jens Stoltenberg n'est pas convaincu par les assurances données fin mars par les Européens sur leur besoin de renforcer une autonomie d'action afin d'être un partenaire fort et donc crédible pour l'Otan et les Etats-Unis. Les membres de l'UE «ne fournissent que 20% des dépenses de défense de l'Otan», a-t-il souligné. «Mais ce n'est pas seulement une question d'argent. C'est aussi une question de géographie.
L'Islande et la Norvège (non membres de l'UE) sont des portes d'accès à l'Arctique. La Turquie, au sud, a des frontières avec la Syrie et l'Irak. Et à l'ouest, les États-Unis, le Canada et le Royaume-Uni relient les deux côtés de l'Atlantique», a-t-il expliqué. Jens Stoltenberg n'a jamais dissimulé sa défiance envers la volonté d'autonomie manifestée par les Etats membres de l'UE, car elle menace l'Otan. «Toute tentative d'affaiblir le lien, de diviser l'Europe et l'Amérique du Nord ne fera pas qu'affaiblir l'Otan, elle divisera l'Europe», a-t-il prévenu.
