L’Algérie a vu son parcours en Coupe d’Afrique des nations s’arrêter en quarts de finale. En conférence de presse d’après-match, le sélectionneur national Vladimir Petkovic s’est présenté avec franchise, reconnaissant sans détour les insuffisances affichées par ses joueurs. « Tout d’abord, je tiens à féliciter le Nigeria pour sa qualification. Ils ont été meilleurs que nous », a déclaré le technicien, d’entrée de jeu. Une analyse claire, appuyée par une entame de rencontre ratée des Verts. « Nous ne sommes pas bien entrés dans le match, surtout en première période, où nous étions très dispersés », a-t-il regretté.
Le sélectionneur a toutefois noté un visage plus intéressant après la pause. « En seconde période, les choses se sont améliorées, car l’adversaire ne pouvait pas maintenir le même rythme et nous avons mieux contrôlé la rencontre », a-t-il expliqué. Mais cette domination relative est restée stérile. « Le problème, c’est que le ballon ne passait pas entre les lignes. Nos transmissions étaient souvent contrées, ce qui nous a empêchés de développer notre jeu », a-t-il reconnu.
Forcément déçu par l’issue de cette confrontation, Petkovic a tenu à défendre le bilan global de son groupe. « Je regrette cette élimination, mais je félicite mon équipe pour l’ensemble de la compétition », a-t-il affirmé, tout en rendant hommage à l’adversaire. « Les joueurs nigérians ont démontré leurs qualités sur le terrain ».
Le coach des Verts n’a pas cherché à masquer les manques observés. « Il nous a manqué beaucoup de choses, notamment sur le plan technique », a-t-il admis, évoquant également la fatigue accumulée. « Après les 120 minutes disputées face à la RD Congo en huitièmes de finale, nous n’étions pas assez menaçants pour prétendre gagner ce match ».
Sans polémique, Petkovic a écarté toute discussion sur l’arbitrage. « Je ne veux pas me prononcer sur les décisions de l’arbitre, cela ne sert à rien », a-t-il tranché.
Interrogé sur ses choix tactiques, notamment l’absence de trois défenseurs axiaux, le sélectionneur a assumé pleinement. « C’était ma décision. Pour moi, cela aurait été une perte, car l’objectif était de gagner », a-t-il expliqué, estimant que « les deux buts concédés illustrent surtout la force de l’adversaire ».
Enfin, Petkovic a évoqué l’état d’esprit de ses joueurs après l’élimination. « Les joueurs sont abattus, car nous pensions pouvoir aller loin », a-t-il confié, avant de saluer leur implication. « Ils ont donné le meilleur d’eux-mêmes et réalisé de belles performances lors des matchs précédents ».
Lucide mais déterminé, le sélectionneur a conclu sur une note d’apaisement et de continuité : « Nous acceptons cette défaite, c’est le football. Nous devons continuer à travailler pour nous améliorer, rester dignes et ne pas tout remettre en cause ». Une sortie prématurée, certes, mais qui ouvre déjà le chantier de la reconstruction pour les Verts.
A.A.A.
