Le temple du football algérien sera le théâtre, ce soir à 20h, d'un derby maghrébin pour le moins décisif. À l'occasion de la 5e journée de la phase des poules de la Ligue des champions d'Afrique, le Chabab de Belouizdad affrontera la plus algérienne des formations tunisiennes, en l'occurrence l'Etoile Sportive du Sahel. Les coéquipiers de Draoui auront besoin d'un seul point pour assurer leur qualification aux quarts de finale de cette prestigieuse compétition. Néanmoins, les joueurs du CRB, visiblement conscients de l'enjeu de cette confrontation, ne s'attendent pas à une partie de plaisir. En effet, l'Étoile Sportive, qui tente de retrouver son équilibre après une longue traversée du désert, a fait le déplacement à Alger pour chercher les trois points de la victoire. Les protégés de Lassaad Chabi, qui a remplacé le Français Roger Lemere à la barre technique, comptent beaucoup sur l'apport de son quatuor algérien (Laouafi, Benyoussef, Benayada et Boutmene) pour faire la différence. «C'est un match difficile. Nous allons affronter, chez elle, une équipe algérienne qui est dans une forme olympique en ce moment. De notre côté, on commence à peine à remonter la pente. Cela dit, nous n'avons pas d'autre choix que de gagner pour espérer rester dans la course. Nous avons fait le déplacement à Alger pour la victoire. Nous en sommes capables», a déclaré l'entraîneur de l'ESS, la veille du match. De son côté, le coach du CRB se montre un peu plus prudent. «C'est un derby. On s'attend à un match difficile face à un adversaire qui n'a pas d'autre choix que de gagner. On doit bien gérer la partie, en restant concentré jusqu'au bout et en étant présent dans les duels. Certes, nous n’avons besoin que d'un seul point pour passer au prochain tour. Cependant, nous allons jouer pour remporter ce match et essayer de terminer premiers de notre groupe», a indiqué pour sa part le technicien brésilien Marcos Paquetà. Notons que cette rencontre sera dirigée par un trio marocain. L'arbitre principal Redouane Djiad sera assisté par Lahcen Azegaou et Mustapha Akerkad.
M. S. N.
