À 18 ans seulement, Lena Khenoun a choisi de donner un nouveau cap à sa carrière. La jeune gymnaste, formée en France, représentera désormais l’Algérie sur la scène internationale après avoir obtenu l’autorisation officielle de changement de nationalité sportive.
Passée par les structures de formation de Sète, puis par le pôle de Marseille et enfin par l’Institut national du sport, de l’expertise et de la performance (INSEP), l’athlète a déjà goûté au haut niveau. Elle a notamment participé aux championnats d’Europe juniors avec l’équipe de France.
Mais la gymnaste ressentait le besoin d’ouvrir un nouveau chapitre. «J’ai la nationalité algérienne grâce à mon grand-père, et représenter l’Algérie est une idée qui me trottait dans la tête depuis un moment», explique-t-elle au site Spotgym. Si son passage chez les Bleues lui a offert «de très belles expériences», l’accès au collectif senior lui semblait toutefois plus incertain.
Début 2026, le projet prend forme. Lena Khenoun entre en contact avec l’entraîneure Nadia Massé, qui encadre notamment la championne olympique Kaylia Nemour. Après plusieurs semaines d’échanges et de démarches administratives, le feu vert officiel est enfin tombé.
«Il a fallu patienter un peu, mais aujourd’hui je peux représenter l’Algérie, et j’en suis vraiment très heureuse», confie la gymnaste.
Avec ce choix, Lena Khenoun espère désormais s’inscrire dans la dynamique actuelle de la gymnastique algérienne et contribuer, à son tour, au rayonnement de l’Algérie sur la scène internationale.
A. A. A.
