Pour son entrée en lice dans la phase de poules de la Coupe de la Confédération, l'USM Alger reçoit ce soir, à 20h00, dans l’antre du stade du 5-Juillet, les Ivoiriens du FC San Pedro.
Versés dans le groupe A, les Algérois entament leur quatrième participation consécutive à ce stade de la compétition avec la ferme intention de réussir leurs débuts. L'équation est simple pour les Rouge et Noir, faire le plein de points à domicile est un impératif pour éviter tout calcul complexe en vue des quarts de finale. C’est d’autant plus crucial que l’USMA reste sur une série mitigée en championnat, ayant concédé deux matchs nuls consécutifs face au CR Belouizdad (0-0) et l'ES Mostaganem (2-2). Une victoire permettrait donc aux camarades de Allilet de se relancer et d’emmagasiner de la confiance. Côté effectif, le staff technique devra composer sans deux éléments défensifs clés : les latéraux Lyes Chetti et Rayane Mahrouz, tous deux forfaits pour blessure. En face, le FC San Pedro se présente comme un adversaire coriace. Bien que battus récemment en championnat par Agboville (0-1), les Ivoiriens sont co-leaders de leur ligue (à égalité avec l'ASEC Mimosas) et demeurent invaincus sur la scène continentale cette saison, ayant franchi les deux tours préliminaires sans la moindre défaite. La rencontre sera dirigée par l'arbitre rwandais Samuel Uwikunda. Dans l'autre affiche de ce groupe A, le Djoliba AC (Mali) accueillera l'Olympique Safi (Maroc) aujourd’hui à 17h00.
M.-A. A.
