La jeune fédération algérienne de triathlon, qui ne cesse de grandir, organise le 10 mai prochain à Tipasa la Coupe d'Afrique Open. La DTN, Assia Azzouz, nous parle de cette compétition qui suscite déjà l'intérêt d'un grand nombre de triathlètes des quatre coins du globe. Une soixantaine d'athlètes (hommes et dames), représentant 16 pays, ont déjà confirmé leur participation.
El Moudjahid : Avant toute chose, un mot sur cette jeune fédération de triathlon et votre plan d'action pour la promotion et le développement de la discipline en Algérie ?
Assia Azzouz : Comme vous venez de le souligner, la fédération de triathlon est toute jeune. Elle a eu son agrément en 2019 seulement, bien qu'elle fût créée en 2015. Pour le développement de la discipline, nous avons un large plan d'action qui consiste de manière générale à élever le nombre de licenciés, de continuer à favoriser la création de clubs et de ligues, ainsi que l'organisation de différentes compétitions nationales et même internationales. À présent, notre fédération compte environ cinq cents licenciés, toutes catégories confondues.
Le 10 mai prochain aura lieu la Coupe d'Afrique Open à Tipasa. Un mot sur la compétition et le choix du site ?
En effet, en collaboration avec la DJS de la wilaya de Tipasa, nous organisons une compétition internationale, à savoir la Coupe d'Afrique Open. C'est un événement inscrit dans le calendrier de la World Triathlon. Initialement, cette compétition devait se dérouler au niveau de la Sablette à Alger, où nous avions déjà organisé un événement international l'année dernière. Cependant, pour des raisons liées à la logistique et à l'hébergement, nous avons décidé de délocaliser cette manifestation à Tipasa. Le complexe touristique CET offre toutes les commodités nécessaires pour l'organisation de ce genre de compétition et nous épargne pas mal de tracas, notamment le transport des athlètes et de leurs vélos respectifs de l'hôtel vers le site de compétition et vice versa. Pour ce qui est du parcours, la compétition débutera par la natation. L'épreuve aura lieu sur 750 mètres sur la plage de la Corne d'Or. Les concurrents enchaîneront par le cyclisme. Ainsi, à leurs sorties de l'eau, ils se dirigeront directement au niveau du premier parking du complexe pour parcourir les 20 km de la course. Celle ci se déroulera sur un circuit fermé de cinq kilomètres entre Tipasa et Aïn Tagouraït. Les triathlètes déposeront leurs vélos au même parking pour se livrer à la course à pieds. Cette dernière épreuve se déroulera sur un parcours de 5 km.
Peut-on connaître les noms des triathlètes qui représenteront l'Algérie à cette compétition ?
Avec l'entraîneur national Sofiane Benchekor, nous avons selectionné les meilleurs triathlètes algériens pour prendre part à cette première Coupe d'Afrique Open organisée par notre pays. Nous avons sélectionné six athlètes. Il s'agit de Hellal Berrouane Oussama, Agab Mohamed Samy, Aini Ouaïl, Rabir Adel, Terki Achouak et Maldji Imène. À l'exception Aïni et Rabir, tous les autres membres de l'EN ont participé au début du mois d'avril au trophée Nelson Mandela du championnat d'Afrique qui s'est déroulée en Afrique du Sud. La préparation de nos athlètes se poursuivra en Algérie par l'organisation d'un ultime stage, qui aura lieu à l'approche de la compétition au complexe du CET ou à défaut au centre technique de Fouka.
Cette compétition continentale connaît déjà un grand engourdissement de la part des athlètes des autres continents. Cependant, elle ne suscite visiblement pas l'intérêt des triathletes africains. Quelles en sont les raisons à votre avis ?
Avant de répondre à votre question, laissez-moi d’abord vous expliquer le système de compétition adoptée par la World Triathlon s'agissant des compétitions internationales. Pour notre discipline, c'est un peu particulier. En effet, les compétitions continentales sont ouvertes à l'ensemble des athlètes du monde entier. Donc, qu'il s'agisse d'une coupe d'Afrique, d'Asie où d'Europe, la participation reste ouverte aux athlètes des différents continents. Cela permet aux triathlètes de gagner à chaque fois des points pour améliorer leurs positions au Ranking mondial. Maintenant, pour la participation des athlètes africains, la plateforme de la compétition est ouverte jusqu'à la dernière semaine avant la date de la compétition.
Quel objectif s’est fixé la fédération en organisant cette compétition ?
L'objectif est d'abord de promouvoir et de développer cette discipline en Algérie. Cela est aussi une occasion pour nos athlètes de gagner en expérience. Par ailleurs, nous voulons que l'Algérie soit une étape importante dans le calendrier international et continental du triathlon. L'année dernière, à l'occasion du championnat d'Afrique, nous avons sollicité la World Triathlon dont nous sommes membres, pour l'organisation d'une compétition continentale développement. La réponse fut favorable. La compétition a eu lieu au niveau du site de la Sablette. C'était une réussite totale. Ainsi, nous avons eu le droit à l'organisation de deux Coupes d'Afrique open à Oran et à Alger.
«Nous avons un large plan d'action qui consiste à élever le nombre de licenciés, à favoriser la création de clubs et de ligues, et à organiser des compétitions nationales et internationales».
«Avec l'entraîneur national Sofiane Benchekor, nous avons choisi les meilleurs triathlètes algériens pour prendre part à cette première Coupe d'Afrique Open organisée par notre pays».
«Pour notre discipline, c'est un peu particulier. Les compétitions continentales sont ouvertes aux athlètes du monde entier. Qu'il s'agisse d'une coupe d'Afrique, d'Asie où d'Europe, la participation reste ouverte aux athlètes des différents continents».
R.M.
