De notre correspondant Abdelkader Benmechta
Par définition, une smala est la réunion de tentes qui abritent la famille, le personnel, les bagages d’un chef arabe. Cette définition sied avec l’ensemble des édifices implantés sur une esplanade qui domine la commune de sidi Kada une entité qui relève de la wilaya de Mascara et qui fait partie du patrimoine national. Néanmoins, et eu égard à l’importance que revêt un tel événement, les tentes ont été remplacées par des constructions réalisées en dur et utilisés a bon escient. Ce site est situé sur le chemin qui mène au mausolée Sidi Kada raison pour laquelle il enregistre beaucoup de visiteurs. « On ne peut accéder à toutes les sollicitations des visiteurs qui manifestent leur volonté de pénétrer à l’intérieur de la smala, dans le but évident de préserver intact l’état des lieux et éviter ainsi leur dégradation », telle est la réflexion de l’un des agents de sécurité présent sur les lieux de ce site gardé H24 , raison pour laquelle cet établissement présente un aspect respectable. Pour cet agent : « les visiteurs sont sélectionnés en fonction de leur qualité, de leur attitude et du motif évoqué pour cette opération. La priorité est accordée aux délégations étrangères, aux autorités nationales et locales, aux étudiants puis aux citoyens de passage qui se présentent pour satisfaire leur curiosité » Située à la sortie sud de la commune de Sidi Kada, la smala est un ensemble des édifices portant les traces du passage de l’Émir Abdelkader. En effet, il ya une grande salle où se tenaient les réunions présidées par le fondateur du premier État Algérien moderne, une salle à manger, un bain et une stèle haute d’environ une dizaine de mètres. Le bout de cette stèle érigée à la mémoire de l’Émir est accessible en empruntant des escaliers et offre une bonne vue panoramique dominant l’ensemble de la région. La porte principale d’entrée du site reste fermée et ne s’ouvre que lorsque les circonstances l’exigent. « Nous prenons toutes les précautions possibles pour surveiller les mouvements opérés tant à l’intérieur qu’à l’extérieur du site. Chaque soir nous faisons le tour de la smala afin de recenser l’état des lieux. Il nous arrive bien souvent de découvrir que des loquets des serrures des portes des vestiges qui sont fermés ont été forcés, des plantations dont des arbustes et des fleurs arrachés et jetés à même le sol » déplore ainsi un autre gardien des lieux. Pour l’entretien et la surveillance de la smala, la wilaya de Mascara débloque à intervalles réguliers des sommes considérables, un constat établi par ceux qui ont la chance de la visiter.
A. B.
