Le sélectionneur national, Djamel Belmadi, a arrêté une liste de vingt-six joueurs, dont quatre locaux, en prévision de la CAN TotalEnergies-Côte d’Ivoire 2023. Une liste composée dans sa grande majorité des joueurs ayant pris part aux regroupements des mois d’octobre et novembre.
On avait affirmé sur ces mêmes colonnes dans notre édition d’hier que la liste finale de Djamel Belmadi pour la CAN 2023 n’allait pas contenir de surprises. Tous les noms qui ont circulé dans la presse ou sur les réseaux sociaux ont tous figuré dans la liste rendue publique, dans la soirée de vendredi à samedi.
La seule nouveauté, s’il en est, réside dans le choix du sélectionneur national de retenir, au bout du compte, vingt-six joueurs plutôt que vingt-sept, comme le lui permettait pourtant un nouveau règlement adopté tout récemment par la Confédération Africaine de Football (CAF).
Ce choix a coûté incontestablement cher au gardien de but Mustapha Zeghba qui fait ainsi les frais du retour dans le groupe de Rais M’bolhi, plus compétitif grâce notamment à son choix de rejoindre cet été le CR Belouizdad qui lui offre la possibilité de s’illustrer sur le double plan local et continental.
A part Zeghba, qui disparait donc à la surprise générale, le reste de la liste est sans surprise. Les habituels cadres sont tous là. Ont été également retenus sans surprise aucune Youcef Belaili, déjà présent à Sidi-Moussa la semaine dernière pour une préparation spécifique. Tout comme Ismael Bennacer qui retrouve à temps la compétition et s’accroche au bon moment au wagon des Verts en partance demain pour un stage de dix jours à Lomé.
Comme précisé en préambule, cette liste de vingt-six joueurs contient quatre joueurs issus du championnat local. Outre Rais M’bolhi et Youcef Belaili, Djamel Belmadi a retenu les deux sociétaires de l’USM Alger, Oussama Benbot et Zineddine Belaid, tous deux champions d’Afrique en titre avec les Rouge et Noir. Ces deux joueurs vont prendre part à leur première phase finale de la CAN, tout comme d’ailleurs huit autres éléments, en l’occurrence le gardien Mandrea (Caen/France), Guitoun (FC Metz/France), Aït-Nouri (Wolverhampton/Angleterre), Larouci (Sheffield United/Angleterre), Touba (US Lecce/Italie), Chaïbi (Eintracht Francfort/Allemagne), Aouar (AS Rome/Italie) et Gouiri (Stade Rennais/France).
En somme, la liste de Belmadi est un alliage de jeunesse et de métier, avec une moyenne d’âge de 27,3 ans. Une moyenne plus basse que lors de l’édition de 2021 au Cameroun (27,9 ans) et égale à celle de 2019 en Egypte qui avait vu les Verts décrocher leur deuxième étoile africaine. Invaincue durant toute l’année 2023, l’équipe nationale arrivera le 10 janvier prochain à Bouaké (Côte d’Ivoire) dans la peau d’un favori. Mais elle ne sera pas seule, ceci étant dit.
Reversée dans le groupe D, l'Algérie, dont c'est la 20e participation à la CAN, affrontera lors du premier tour l’Angola, le Burkina-Faso et la Mauritanie.
Achour Ait Ali
