L’USM Alger a entamé dimanche soir son parcours en phase de groupes de la Coupe de la Confédération africaine de football de la meilleure des manières, en s’imposant 3-2 face aux Ivoiriens de San Pedro, au stade du 5-Juillet, lors de la première journée du groupe A.
Comme attendu, les hommes d’Abdelhak Benchikha ont abordé la rencontre avec une nette ambition offensive afin d’instaurer rapidement la confiance. Dès la 16e minute, Gacha, bien placé dans la surface après un corner exécuté par Benzaza, ouvre la marque. Un but qui a scellé le score du premier acte (1-0).
Au retour des vestiaires, San Pedro a élevé son niveau de jeu, profitant d’un recul inattendu de l’USMA pour mettre en difficulté le gardien international Benbot. Mais les Algériens ont fini par reprendre la maîtrise du match, doublant la mise grâce à une puissante tête du défenseur Allilat (2-0).
Les visiteurs n’ont cependant pas tardé à réagir : à la 64e minute, Dramani Kamagate a réduit l’écart en profitant d’une sortie manquée de Benbot. Alors que les Ivoiriens poussaient pour égaliser, c’est finalement le capitaine Radouani qui a donné un nouveau souffle à son équipe en inscrivant le troisième but (81e minute) d’une incursion sur le flanc droit.
La fin du match a néanmoins été marquée par un certain relâchement défensif des Usmistes, permettant à Karamoko de ramener le score à 3-2 dans le temps additionnel (90+5). Malgré cela, l’USMA décroche 3 points précieux pour la suite de la compétition.
Lors de la deuxième journée, prévue les 29 et 30 novembre, l’USM Alger se déplacera au Maroc pour affronter l’Olympique Safi, tandis que San Pedro recevra le club malien de Djoliba, battu à domicile (0-1).
A. A. A.
