L'analyse de la composition d'échantillons de matière rapportés de l'astéroïde Ryugu par une mission spatiale japonaise accrédite la théorie d'une origine extraterrestre de l'eau, selon une étude publiée lundi dans la revue scientifique Nature Astronomy. Des astéroïdes de type C comme Ryugu, "riches en substances volatiles (capables de passer facilement de l'état solide à l'état gazeux, NDLR) et organiques (ou carbonées, NDLR), pourraient avoir été l'une des principales sources de l'eau sur Terre", selon cette étude ayant impliqué des chercheurs japonais et étrangers. "L'apport à la Terre de substances volatiles, c'est-à-dire de matières organiques et d'eau, fait toujours l'objet d'un débat important", rappelle l'étude.
Mais les substances organiques identifiées sur Ryugu "représentent probablement une source importante de substances volatiles", en complément d'autres sources potentielles comme les vents solaires, selon les mêmes chercheurs.
Les particules rapportées de Ryugu "font sans aucun doute partie des matériaux du système solaire les moins contaminés disponibles pour des études en laboratoire, et les recherches en cours sur ces précieux échantillons vont certainement élargir notre compréhension des premiers processus du système solaire", ont-ils encore estimé.
