De notre correspondant : Abdelkader Benmechta
Après avoir enregistré une hausse considérable de son prix lequel, en un temps relativement court, est passé de 30 à 180 DA et qui a eu pour effet de susciter l’inquiétude des chefs de ménages, la pomme de terre, qui reste un aliment indispensable à la préparation de tous les mets, est abordable dans les marchés et les étals des commerçants. Pourtant, la wilaya de Mascara reste une référence étroitement liée à la production de ce légume, puisque cette région se caractérise par une culture permanente de la pomme de terre tant en qualité qu’en quantité, et cette distinction lui vaut l’honneur d’occuper les premières loges à échelles régionale, nationale et même continentale, et ce en dépit de la très forte et loyale concurrence exercée par les autres wilayas du pays. Ces indicateurs constituent le baromètre de la mercuriale quand il s’agit de l’écoulement de ce légume. En effet, les prix pratiqués à Mascara reflètent ceux des autres wilayas car quand la région des Beni Chougran tousse, les autres contrées sont affectées systématiquement, comme l’attestent les récents événements dominés par la flambée des prix au niveau du territoire national. Conscients de l’importance des enjeux, les responsables au niveau du secteur de l’agriculture multiplient les mesures incitatives à l’égard des producteurs, mettant ainsi en pratique les faveurs accordées par l’État pour le développement des produits agricoles en général.
Ainsi, la superficie globale destinée à la récolte de la pomme de terre a été sensiblement augmentée, passant en quelques années seulement de 3.000 hectares à près de 10.000 hectares, évaluée à plus de 3 millions de quintaux.
Les techniciens de l’agriculture estiment que les prévisions seront matérialisées, spéculant sur les conditions climatiques favorables, une pluviométrie exceptionnelle, des terres fertiles, des ressources hydriques conséquentes et l’intronisation des méthodes modernes d’irrigation appliquées par les producteurs, telles que l’irrigation par aspersion ou la goutte à goutte, des initiatives efficaces et bénéfiques. En outre, la disponibilité des barrages et autres retenues collinaires constitue un motif supplémentaire d’encouragement pour les populations qui résident à proximité pour la culture de la pomme de terre, exploitant par la même occasion leurs lopins de terre mettant à profit les facilités qui se présentent, et ce, après leur retour aux sources qu’ils ont quittées sous la contrainte lors de la décennie noire. Dans ce contexte, force est de constater que tous les douars abandonnés ont été repeuplés et la vie active a repris dans toutes les zones rurales.
Le dernier paramètre à l’origine de l’essor de la culture de la pomme de terre dans la wilaya de Mascara a trait à l’extension des aires de stockage des surplus dégagés, après que les marchés soient inondés, notamment la densité des chambres froides anciennes ou nouvelles qui existent actuellement, pouvant contenir plus de 500.000 quintaux. Les démarches entreprises jusque-là incitent à l’optimisme car les prix de la pomme de terre oscillent entre 30 et 40 DA, soit de bonnes nouvelles pour le pouvoir d’achat des citoyens.
A. B.
