Alors que les porte-conteneurs se détournent de la mer Rouge, les ports sud-africains s’attendaient à une manne. Au lieu de cela, les problèmes de capacité signifient qu’il n’y a pas assez d’espace pour que les navires accostent, sans parler du ravitaillement en carburant. Selon la Banque mondiale, les ports à conteneurs sud-africains sont parmi les plus inefficaces en raison des lacunes en matière d’infrastructures. L’opérateur portuaire Transnet a vu ses pertes dépasser 300 millions de dollars en 2023, les défaillances portuaires et ferroviaires étant estimées coûter à l’économie jusqu’à 19 milliards de dollars par an. Durban, le principal port à conteneurs d’Afrique du Sud, a eu beaucoup de mal à gérer l’augmentation du trafic détourné de la mer Rouge, les navires devant attendre jusqu’à 20 jours pour obtenir une place à quai. Certaines compagnies maritimes ont choisi de faire escale dans les ports namibiens ou mauriciens. Pour les spécialistes ces problèmes d’infrastructure de l’Afrique du Sud sont dus au manque d’investissements privés et d’entretien des infrastructures clés qui ont rendu les ports sud-africains non compétitifs.
