La salle omnisports Ali-Mendjeli a vibré, dimanche dernier, au rythme des échanges rapides et intenses, lors de la phase de groupes des simples garçons en tennis de table, dans le cadre de la première édition des Jeux africains scolaires.
Au titre du premier jour des affrontements, 14 jeunes pongistes garçons issus de différents pays du continent se sont affrontés avec détermination, livrant des duels marqués par la technique, la rapidité et la combativité.
Les échanges entre les pongistes ont révélé une maîtrise technique sophistiquée, alternant coups d'attaque top spin puissants et défenses en back spin précises, avec des balles dépassant parfois les 100 km/h. La combativité s'est exprimée à travers des duels où services coupés, contre-attaques en revers et blocks défensifs millimétrés se sont succédé à un rythme effréné. Les joueurs ont démontré leur capacité à varier les tactiques, passant d'accélérations fulgurantes à des ralentissements stratégiques pour déstabiliser leurs adversaires.
Des débuts prometteurs pour l’Égypte, la Tunisie, la RDC et l’Ouganda
Dans le Groupe 1, l’Égyptien Abdelmalk Elsayed a donné le ton en surclassant son adversaire nigérian Ahmed Ayatullahi Omotosho. Un match maîtrisé de bout en bout, remporté par 3 sets à 0, démontrant la solidité du représentant des Pharaons.
Le Groupe 2 a été plus difficile pour le camp algérien. Devant son public, Merouane Abdelhine n’a pas réussi à s’imposer face à Imran Luwooza de l’Ouganda. Ce dernier a su imposer son rythme, remportant la partie en trois sets secs (0-3), et affirmant ainsi les ambitions de son pays dans la discipline.
Dans le Groupe 3, le Tunisien Anas Mechergui s’est illustré face au Ghanéen Michael Mensah. Après un début de match équilibré, Mechergui a su faire la différence grâce à une meilleure régularité et une défense solide, s’imposant finalement sur le score de 3 sets à 1.
Deux forfaits enregistrés dans les groupes 3 et 4
Toujours dans le Groupe 3, le Soudanais Hassan Mohamed a été déclaré vainqueur par forfait (3-WO) contre le Guinéen Diallo Thierno Mamadou Bhoye, absent lors de la rencontre.
Dans le Groupe 4, le Congolais (RDC) Mutankin Amubanzi Christian a remporté une victoire nette contre le Camerounais Camille Bradley (3-0), montrant un jeu offensif très efficace.
Enfin, la rencontre prévue entre Thebeyame Kgotla du Botswana et Rakakotondra Azakaa Rahndy Steffen de Madagascar s’est également soldée par un forfait. Cette fois, c’est le Malgache qui a été crédité d’une victoire sur tapis vert (WO-3). Concernant les duels de tennis de table, le coup d'envoi de la phase des groupes du tennis de table catégorie filles a débuté dans la même journée, avec neuf pongistes africains, lesquelles se sont élancées dans cette compétition avec détermination, réparties en trois groupes pour débuter leur quête de qualification.
Balkis Souissi n'a fait qu'une bouchée de son adversaire. La Tunisienne a écrasé Tatiana Esther Payet des Seychelles 3-0, signant un début de tournoi remarquable qui annonce ses grandes ambitions.
L'Égyptienne Madiha Elmallah a bénéficié d'un coup de pouce du destin : son adversaire Mogaladi Briannah du Botswana ne s'est pas présentée. Résultat : une victoire par forfait (3-WO) qui la propulse directement en tête de son groupe.
Dans le troisième groupe, Andriamanantena Mahenika de Madagascar Fitia a fait parler sa raquette. La Malgache a dominé la Camerounaise Yepmo Djomo Sorelle sur le même score sans bavure de 3-0, s'installant confortablement dans la course à la qualification.
La suite s'annonce passionnante : les matchs restants décideront bientôt quelles joueuses accéderont aux phases finales de cette compétition africaine.
Une compétition qui monte en intensité
Cette première manche a ainsi mis en lumière le niveau technique élevé de cette génération de pongistes continentaux, alliant puissance, précision et intelligence tactique.
Ces premières confrontations laissent présager une suite de tournoi particulièrement disputée, où chaque point comptera. Les jeunes athlètes africains ont prouvé que le tennis de table scolaire est en pleine évolution sur le continent, et les prochaines phases promettent encore plus de spectacle à Ali Mendjeli. Le public constantinois, curieux et enthousiaste, continue d’encourager ces jeunes talents, confirmant ainsi la réussite de cette édition inaugurale des Jeux africains scolaires.
C. D.
