La délégation algérienne est arrivée la veille du match à midi dans la troisième ville suédoise. L'équipe s'est entraînée à 19h sur la pelouse du stade principal. Ce sera le premier match de l'équipe nationale face à un adversaire européen sous l'ère Belmadi. C'est la dernière occasion pour le coach de voir à l'œuvre ses éléments avant les deux rencontres des éliminatoires de la CAN 2024, prévues en mars. Le moins que l'on puisse dire est que Belmadi attend une réaction de la part de ses joueurs face aux coéquipiers de Gustafson. D'autant plus que les camarades de Mahrez, dont la quasi-majorité évolue dans des championnats européens, seront confrontés à un football qu'ils connaissent bien et seront dans des conditions idéales. "C'est un bon test pour l'équipe nationale, qui va sortir du contexte africain. Nous aurons face à nous un adversaire respectable de haut niveau, bien qu'il ne participe pas au prochain Mondial", a indiqué Belmadi, content par ailleurs de pouvoir compter sur les services de Bensebaïni, qui s’est remis d’une blessure. Sous la contrainte des directives de la FIFA, le staff technique n'a pas pu faire appel à tous ses atouts pour ce stage. Oukidjia, Ounas et les nouveaux arrivés en EN, Chaibi et Ait Nouri, n'ont pas eu l'aval de leurs clubs respectifs. De leur côté, Mandrea et Hameche ont été rappelés par leurs teams après le match du Mali. De son côté, la Suède a renoué avec le succès après une longue période de disette (5 matchs sans victoire). Les poulains du coach Jan Olof Andersson, en poste depuis 2016, ont disposé d'un mondialiste, à savoir le Mexique. Malgré une possession de balle défavorable (- 65%), les Blãgult ont su tourner la situation à leur avantage, grâce à une bonne organisation sur le terrain et une excellente maîtrise tactique collective. Pour leur retour dans la ville de Malmö, huit ans après, les joueurs de Jane Olof Andersson veulent confirmer. "Ça sera une belle confrontation. L'Algérie est l'une des meilleures sélections africaines. C'est une équipe qui renferme de très bons joueurs évoluant dans les meilleurs clubs en Europe. La victoire face au Mexique était importante pour nous. L'Algérie a un style de jeu différent. Nous allons prendre cette rencontre très au sérieux", a indiqué le sélectionneur suédois, la veille du match.
M. S. N.
