La sélection nationale algérienne de handball a bouclé sa participation au Championnat d’Afrique des nations, disputée au Rwanda, à la quatrième place. Les Verts ont lourdement chuté, ce samedi, lors du match de classement face au Cap-Vert (29–23), dans une défaite inattendue au regard du niveau intrinsèque des deux équipes.
Pourtant, la rencontre avait démarré sur des bases équilibrées. Les deux équipes se sont rendu coup pour coup durant la première période, se quittant dos à dos à la pause (16–16). Mieux encore, l’Algérie a affiché un visage plus rassurant au retour des vestiaires. Aux alentours de la 40e minute, les hommes de Salah Bouchekriou prenaient l’ascendant (20–18), laissant entrevoir la possibilité de terminer la compétition sur le podium et de décrocher la médaille de bronze.
Mais cet espoir fut de courte durée. Au fil des minutes, la machine algérienne s’est enrayée. Physiquement émoussés, tactiquement désorganisés, les Verts ont sombré dans le dernier tiers du match. Les errements défensifs, les pertes de balle et le manque de lucidité ont permis au Cap-Vert de renverser totalement la situation. Plus solides et mieux structurés, les Cap-Verdiens ont creusé l’écart pour s’imposer finalement avec six buts d’avance.
Cette contre-performance vient conclure une CAN à oublier pour l’Algérie, loin des standards qui ont longtemps fait sa réputation sur la scène continentale. Elle intervient également dans un contexte particulier, puisque le sélectionneur Salah Bouchekriou a annoncé qu’il ne poursuivrait pas sa mission. Une page se tourne, sur fond de désillusion, pour une sélection appelée désormais à une profonde remise en question si elle veut renouer avec son rang et son histoire.
A.A.A.
