Madjid Bougherra a dévoilé, hier, la liste des 23 joueurs retenus pour disputer la Coupe arabe FIFA Qatar-2025. Une liste largement remaniée, qui se distingue nettement de celles des précédents rassemblements, confirmant la volonté du sélectionneur de s’appuyer sur l’expérience dans la défense de son titre, brillamment acquis en 2021.
Pour arrêter sa sélection, Bougherra a procédé à un important filtrage au sein du groupe élargi, avec lequel il travaillait depuis plusieurs mois. Ainsi, de nombreux joueurs ayant pris part au dernier stage du Caire, organisé du 6 au 14 novembre, ne figurent finalement pas dans le groupe appelé à défendre les couleurs nationales lors de ce tournoi arabe. À l’inverse, plusieurs éléments majeurs font leur retour, à l’image de Yassine Benzia, Adam Ounas et Yacine Brahimi. Absents des rassemblements de l’équipe A’ depuis près d’un an, ils réintègrent toutefois logiquement le groupe, conformément aux indications données par Bougherra ces dernières semaines. Le sélectionneur avait, en effet, annoncé en conférence de presse, qu’il ferait appel à certains joueurs de l’équipe première, après concertation avec Vladimir Petkovic.
Finalement, seuls ces trois noms ont été intégrés, alors que Youcef Atal (Al Sadd, Qatar) et Mohamed Amine Tougai (Espérance de Tunis, Tunisie) avaient été fortement pressentis. L’on notera la présence de Yacine Brahimi en dépit d’une blessure qui l’éloignera des terrains pendant deux semaines. Bien qu’il ne puisse pas démarrer directement la compétition, conformément aux prévisions médicales, l’ancien joueur du FC Porto a conservé la confiance de Madjid Bougherra qui compte en faire son relai sur le terrain.
La liste finale met également en évidence une forte présence de joueurs du championnat local. Pas moins de neuf éléments issus de la Ligue 1 Mobilis figurent dans le groupe, majoritairement provenant des clubs phares du championnat. Ce qui permet à l’EN A’ de garder son ADN de sélection locale, même si la Coupe Arabe FIFA Qatar a revu ses critères d’éligibilité pour cette édition. Cependant, la tâche de Bougherra n’a pas été simple. Le chevauchement du calendrier avec la Coupe d’Afrique des nations 2025, événement majeur de la région, a réduit ses marges de manœuvre dans certains secteurs, notamment pour les joueurs susceptibles d’être concernés par la sélection A, à l’image de Hossam Aouar ou encore Riyad Mahrez qui auraient pu, sans la CAN, faire partie de l’aventure.
Néanmoins, malgré ces contraintes, la liste retenue apparaît solide, cohérente et compétitive, offrant un équilibre entre expérience, technique et fraîcheur. Quoique la présence des éléments comme Bedrane, Lekhal, Brahimi, Ounas, Sayoud ou encore Slimani traduit la conviction de Madjid Bougherra que cette compétition se gagne par l’expérience. L’équipe nationale A’ entamera son stage de préparation le 28 novembre à Doha, où elle peaufinera ses automatismes avant le coup d’envoi de la compétition prévu le 1er décembre. Tenante du titre, l’Algérie aborde ce rendez-vous avec l’ambition affirmée de conserver sa couronne, acquise avec brio lors de la précédente édition en 2021.
A. A. A.
