Trouver un os d’aigle fossilisé, c’est rare. Alors excaver un squelette réunissant 63 os d’un rapace ayant vécu il y a 25 millions d’années, de surcroît d’une espèce inconnue, a de quoi réjouir les archéologues à l’origine de la découverte. “Posséder la majeure partie du squelette est assez excitant, surtout si l’on considère son âge”, a déclaré, lors d’une conférence de presse, Trevor Worthy. Son équipe, issue de l’université Flinders, à Adélaïde, a mis au jour le squelette fossilisé au bord du lac Pinpa, un lac salé asséché situé dans le désert du sud de l’Australie. Dénommée Archaehierax sylvestris, la nouvelle espèce présente des caractéristiques qui laissent penser que les individus “étaient adaptés à la chasse et au vol dans les forêts, avec des ailes courtes et robustes et des pattes de grande taille”.
