Un acte de vandalisme d’une gravité exceptionnelle a été perpétré mardi 29 juillet 2025 à Sétif, touchant l’un des symboles patrimoniaux les plus emblématiques d’Algérie. La statue d’Aïn El Fouara, véritable icône de la ville et témoin du legs artistique et historique de l’époque coloniale, a une nouvelle fois été prise pour cible. Son visage a été gravement endommagé.
Selon les premières informations relayées par la chaîne El Hidhab TV, l’auteur de cet acte a rapidement été appréhendé par les services de sécurité et transféré au siège de la police pour enquête. L’identité du suspect, tout comme les circonstances exactes de l’incident, n’ont pas encore été dévoilées.
Ce n’est pas la première fois que cette œuvre d’art suscite des actes de destruction. Déjà vandalisée à plusieurs reprises au cours des dernières décennies, la statue d’Aïn El Fouara continue de susciter à la fois fascination et controverse. Sculptée à la fin du XIXe siècle par l’artiste français Francis de Saint-Vidal, elle représente une femme nue et trône au cœur de la ville, au-dessus d’une fontaine connue pour ses eaux bienfaisantes.
Classée monument historique et touristique, Aïn El Fouara est un repère identitaire fort pour les Sétifiens et, plus largement, pour l’Algérie. L’acte de ce jour relance une nouvelle fois le débat sur la protection du patrimoine national, la sécurité des sites historiques en milieu urbain et la nécessité d’une politique culturelle de sensibilisation au respect de l’art et de la mémoire collective.
Les autorités locales, appelées à réagir, devraient s’exprimer dans les prochaines heures quant aux mesures envisagées pour la restauration de la statue et le renforcement de sa sécurité.
