Entretien réalisé par Kader B.
L’Algérie prendra part à la 33e édition de la CAN au Cameroun au mois de janvier dans le groupe «E» avec la Côte d’Ivoire, la Guinée équatoriale et la Sierra Leone. L'entraîneur Younes Ifticène revient dans ce bref entretien sur les chances des Verts dans la quête de défendre leur titre de champion continental.
Quelles sont les chances de l’Algérie dans le groupe «E» ?
Nous avons eu de la chance d’être dans le groupe «E» qui est vraiment jouable. Je dirai que le tirage au sort est à notre portée. Nous sommes les tenants du titre, et hormis la Côte d’Ivoire qui est une grande nation de football, nous sommes largement favoris par rapport à la Guinée équatoriale et la Sierra Leone avec tout le respect que je leur dois.
Pensez-vous qu’être tenant du titre sera un avantage ou une pression supplémentaire pour les protégés de Djamel Belmadi ?
Quel que soit le groupe dans lequel nous aurions pu être, l’Algérie aurait été l’équipe à abattre.
Toutes les sélections, fortes soit-elles ou faibles, même si aujourd’hui il n’y a plus de sélections faibles, notamment en Afrique, voudraient faire l’exploit face à l’Algérie.
Battre le champion en titre donne une sensation de puissance, d’être à la une des médias et devenir favori. Je dirai que tous les matchs de l’Algérie durant cette CAN seront des matchs de coupe.
Est-ce que les fennecs peuvent aller jusqu’au bout et défendre leur titre de champions d’Afrique ?
Vu les moyens humains dont dispose la sélection, la qualité des joueurs qui évoluent dans de grands clubs européens et d’autres facteurs, je dirai que nous aurons notre mot à dire. Cette série d’invincibilités n’est pas le fruit du hasard, c’est le résultat d’un grand sérieux, de rigueur, de travail, de discipline et de combativité dans le jeu. Vu la tempérance de l'entraîneur qui est un gagneur, chaque match sera pris au sérieux et avec la ferme intention de s’imposer, et ce, du début de la compétition jusqu’à la fin.
K. B.
