Le tirage au sort de la phase finale de la CAN 2022 au Cameroun, effectué mardi dernier au palais des congrès à Yaoundé, a donné lieu à des groupes assez équilibrés et très abordables, dans l’ensemble, pour les grandes nations du continent.
Avec pratiquement un incontestable favori et un gros morceau, on peut dire que la composition des groupes est favorable aux sélections habituées aux grands rendez-vous. Il faut dire que la revue à la hausse du nombre de pays participants et le mode adopté pour le tirage au sort mettent à l’abri les favoris et les grosses cylindrées d’éventuelles surprises. Du moins durant la phase des poules.
En effet, une formule de compétition à 24 équipes les chances de qualification pour les sélections les plus réputées en Afrique sont plus importantes, sachant que seuls huit concurrents seront écartés de la course au premier tour. Les deux premiers des six groupes et les quatre meilleurs au classement seront qualifiés pour les huitièmes de finale.
Le premier tour fera ainsi état d’étape d’échauffement et derniers réglages pour les prétendants les plus sérieux. Ce n’est qu’à partir des huitièmes de finale que les choses sérieuses vont devoir commencer.
On verra à ce moment le véritable visage des grandes nations du continent et par la même, leurs réelles capacités dans ce tournoi. Bien évidement, tous les yeux seront braqués sur le pays organisateur et le tenant du titre en premier lieu.
Les Lions Indomptables ont largement les moyens de s’imposer at home. De sont côté, l’Algérie fait office d’ogre dans ce tournoi, avec un record d’invincibilité et un potentiel impressionnant.
Les pensionnaires du top five africain auront sans doute leur mots à dire aussi dans cette phase finale.
En effet, le Sénégal, malheureux finaliste au Caire, le Maroc, le Nigéria et la Tunisie viendront sans doute au Cameroun avec de grandes ambitions. Ça sera aussi le cas de l’Egypte, qui détient le record de victoires dans la compétition et de la Côte d’Ivoire, ancien vainqueur de la CAN.
Ces deux sélections ont l’habitude des grands rendez-vous et savent parfaitement gérer leurs efforts dans ce genre de tournoi. Il ne faut pas non plus oublier certains outsiders, à l’image du Mali et de la Guinée ou encore du Burkina Faso, qui peuvent jouer les trouble-fêtes et créer la surprise. Quoiqu’il en soit, la 33e édition s’annonce déjà passionnante et indécise.
M. S. N.
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Le tableau complet de la CAN-2022
Groupe A :
-Cameroun, Burkina Faso, Ethiopie, Cap-Vert
Groupe B:
- Sénégal, Zimbabwe, Guinée, Malawi
Groupe C :
- Maroc, Ghana, Comores, Gabon
Groupe D :
- Nigeria, Egypte, Soudan, Guinée, Bissau
Groupe E :
- Algérie, Sierra Leone, Guinée-Equatoriale, Cote d'Ivoire
Groupe F:
-Tunisie, Mali, Mauritanie, Gambie
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Ce que pensent les adversaires de l’Algérie du groupe E
Patrice Beaumelle (sélectionneur des Éléphants) :
«On se retrouve avec un géant d'Afrique et deux équipes, la Sierra Leone et la Guinée équatoriale, qui ont fini second dans leur poule de qualifications. J’ai beaucoup de respect pour ces sélections. C’est une poule relevée. L’Algérie est favorite évidemment. Cela va donner des matchs disputés, âpres, avec des footballs très différents. J’ai hâte d’y être. On va se préparer pour vendre très cher notre peau.»
Juan Micha (sélectionneur de la Guinée équatoriale) :
«Depuis notre belle aventure à la CAN 2015 (demi-finale), nous avons appris à être très prudents et très méfiants. Nous sommes tombés dans une poule coriace. Mais nous allons montrer de quoi nous sommes capables. Tous les matchs seront très importants pour nous. Nous allons les prendre tous très au sérieux. C’est la première fois que nous allons jouer une CAN loin de nos installations, de notre public. Ce sera une belle expérience pour nous. Nous connaissons bien la Côte d’Ivoire. C'est une équipe très solide. Nous les avions déjà affrontés en 2012 en quart de finale. Ils ont pris le dessus sur nous, mais ce sera une occasion pour nous de prendre notre revanche. La Sierra Leone, quant à elle, est une équipe en progrès. Je vais rentrer au pays, me réunir avec les responsables de notre football. Il n'y aura pas d'excuse si nous ne faisons pas une bonne préparation pour cette CAN 2021. Nous allons nous donner les moyens de nous qualifier.»
Kei Ansu Kamara (capitaine de la Sierra Léone)
«La présence de l'Algérie a rendu notre groupe difficile, car nous sommes logés avec certaines des nations les mieux classées du continent, mais comme toujours, jouer contre les meilleurs fait de vous le meilleur. Franchement, j'avais souhaité ne pas être tiré dans le même groupe qu'une équipe comme l'Algérie qui d'après sa dernière performance est théoriquement la plus forte du groupe E. Mais maintenant que nous devrons les affronter, je pense que c'est une opportunité en or d'offrir le meilleur de nous en tant que nation en lice. Il ne s'agira plus seulement de participer, mais de concourir pour gagner.»
