Entretien réalisé par Kader B.
L’ancien international Mustapha Kouici revient dans cet entretien sur les chances de l’Algérie dans la 33e édition de la CAN qui se déroulera au mois de janvier au Cameroun. Il analyse les sélections du groupe E avec notamment les favoris de cette compétition où l’Algérie ira défendre son titre.
El moudjahid : Quelle lecture faites-vous sur les adversaires de l’Algérie au groupe E lors de la prochaine CAN ?
Mustapha Kouici : Je pense que c’est un groupe abordable pour les Verts. L’Algérie et la Côte d’Ivoire sont largement favoris de ce groupe pour plusieurs raisons. La Sierra Leone et la Guinée équatoriale joueront les trouble-fêtes du groupe E.
Je pense que notre équipe nationale et la Côte d’Ivoire passeront au prochain tour avec une grande aisance.
Est-ce que le fait d’être tenant du titre sera une pression supplémentaire pour les coéquipiers de Mahrez ?
Absolument. C’est une tradition dans le football. Lorsque tu es détenteur d’une coupe continentale, toutes les équipes cherchent à faire l’exploit et te battre à la prochaine édition. Nous serons la cible de toutes les équipes qui essaient, coûte que coûte, de battre l’Algérie.
Une raison supplémentaire de vouloir s’imposer face aux fennecs est celle de mettre fin à la série d’invincibilité de 27 matchs, toute sélection voudra donc battre l’Algérie pour prouver sa force.
Avec une compétition à 24 sélections et un niveau africain qui ne cesse de s’élever, est-ce que l’Algérie est capable d’aller chercher la 3e étoile au Cameroun ?
Tout est possible, nous avons les arguments pour ça, mais au football, ce n’est pas vraiment facile de «récidiver» à l’obtention d’une coupe continentale. La première raison est que toutes les équipes joueront une finale contre l’Algérie.
La deuxième raison est le niveau du football africain qui ne cesse de se développer. Il y a aussi des nations qui reviennent en force, à l’exemple du Sénégal qui veut avoir sa revanche, la Côte d’Ivoire ainsi que le Cameroun, en sa qualité de pays organisateur. Toutes ces sélections peuvent nous créer des problèmes et prétendre logiquement au sacre.
Le marathon des éliminatoires de la coupe du monde risque-t-il d’avoir un impact sur la phase finale de la CAN ?
Absolument pas, je suis persuadé que ça sera des matchs de préparation pour cette CAN. Même si l’enjeu sera très grand et que les matchs seront sans doute très durs pendant toute cette phase qualificative à la coupe du monde, cela dit, je suis sûr que ça sera une bonne préparation pour nos joueurs.
Je pense que les joueurs auront beaucoup de temps de jeu durant le mois de janvier, ils seront en pleine compétition avec leurs clubs avec notamment les éliminatoires de la CM qui seront une bonne préparation à la phase finale de la CAN.
K. B.
