A deux unités seulement de la deuxième place, à la veille du grand derby de la capitale, le MC Alger était dans l’obligation de l’emporter pour s’emparer de la place du dauphin et, par conséquent, bien se positionner dans ce dernier virage de la saison où une lutte acharnée pour les places internationales est en train de s’installer en haut du tableau. Désormais cinquième, le Mouloudia est le grand perdant de cette 30e journée.
L’USM Alger a remporté le 113e derby de la capitale face au voisin, le MCA. Les Rouge et Noir, qui n’étaient pourtant pas les grands favoris à la veille de ce rendez-vous «capital», ont surpris observateurs et adversaires en s’imposant à l’issue d’un match qu’ils auront dominé (1-0). Certes, l’écart de niveau entre les deux protagonistes n’était pas flagrant, mais il n’en demeure pas moins que sur le plan comptable, c’est bien l’USMA qui gagne gros à l’issue de cette 30e journée de la Ligue 1. En effet, grâce à ce succès, les gars de Soustara montent à la sixième place avec 45 points ex aequo avec l’ASO Chlef et le CSC. De son côté, le MCA aura perdu l’opportunité de chiper seul la place du dauphin. Avec deux points de retard sur la JSK à la veille du derby, les Mouloudéens avaient l’opportunité de reléguer les Canaris à la troisième place et recoller en tête ; l’objectif étant d’arracher l’un des deux quitus pour la prochaine édition de la Ligue des champions d’Afrique. Sauf que les choses ne se sont pas tout à fait passées comme l’auraient souhaité Khaled Benyahia et ses protégés. En concédant une défaite inattendue, le Mouloudia reste cinquième avec 49 points, derrière la JSK (51 points), la JS Saoura et le Paradou AC (50 points chacun). Et cet écart est susceptible de se creuser dans la mesure où les trois équipes d’en haut, à savoir le CRB, la JSK, la JSS et le PAC, comptent entre un, deux et trois matches de retard. Et si l’on considère que l’Entente de Sétif, neuvième avec 49 points, a cinq matches de retard à disputer, la donne risque sérieusement de changer pour le MCA qui peut se retrouver le cas échéant hors course pour les places africaines. Avec quinze points à empocher, l’ESS, qui peut désormais se consacrer pleinement au championnat après son élimination en Ligue des champions d’Afrique, a des raisons légitimes de lorgner la deuxième voire la troisième place. Et elle ne sera pas seule dans ce cas —puisqu’il y a au moins sept autres formations (JSK, JSS, PAC, MCA, USMA, ASO, CSC)— à lutter pour une place sur le podium. Clairement, le MCA n’a pas perdu qu’un derby avec tout le prestige que cela comporte. Sur le plan comptable, il a également perdu gros. Et à moins d’un sans-faute durant les journées restantes, il risque sérieusement de compromettre une saison qui était pourtant pleine d’espoirs il n’y a pas si longtemps…
Achour Ait Ali
