L'USM Alger est revenue de son déplacement à Benghazi avec le point du nul. À l'occasion de la seconde journée de la phase des poules, les coéquipiers du portier Benbot sont parvenus à tenir en échec la formation libyenne d'Al Akhdar, au terme d'une rencontre assez équilibrée dans l'ensemble.
A près avoir encaissé un but sur penalty (69'), les joueurs du coach Benchikha n'ont pas tardé à réagir. 76', l'international botswanais Tumisang remet les pendules à l'heure, en reprenant de la tête le centre de Radouani. Avec un peu plus de réalisme, les Rouge et Noir pouvaient même faire mieux. L'absence de l'attaquant Mahious a sérieusement handicapé la ligne offensive de l'équipe algérienne. L'USMA pointe désormais à la seconde place avec 4 points, derrière Marumo Gallants (6pts). «Bien évidemment nous sommes satisfaits du résultat.
Cependant, il y avait largement de la place pour faire mieux. On pouvait vraiment remporter une victoire aujourd'hui face à Al Akhdar. On s’est procuré les meilleures occasions de scorer. À présent, on doit se concentrer sur le prochain objectif. On doit bien préparer notre double confrontation avec le représentant sud-africain qui est leader du groupe. Les deux prochaines rencontres seront déterminantes pour la qualification», a indiqué l'entraîneur unioniste. Lors de la prochaine journée, prévue le 26 février, l'USM Alger reçoit Marumo Gallants. Le match aura lieu à 20 h au stade 5-juillet. Les tickets sont déjà en vente sur la plateforme dédiée à cet effet. La seconde confrontation entre le leader et son dauphin se déroulera le 8 mars prochain.
M. S. N.
