Une sélection nationale algérienne de para-athlétisme, composée de vingt-cinq athlètes, dont neuf filles, prendra part, du 14 au 21 mars au 14e Grand-Prix international de Tunis, ultime compétition qualificative aux jeux Paralympiques de Tokyo (24 août-6 septembre 2021), a-t-on appris auprès de la Fédération algérienne de handisport (FAH).
Selon les organisateurs du meeting, plus de 700 athlètes représentant 60 pays sont attendus à Tunis pour disputer les dernières places qualificatives pour le rendez-vous nippon, reporté d'une année au même titre que les Jeux olympiques, en raison de la pandémie du coronavirus (Covid-19). Outre la présence de l'élite nationale, déjà qualifiée aux JP-2020, la FAH a engagé d'autres athlètes qui pourraient décrocher des billets pour Tokyo. «Lors de la dernière réunion tenue avec les différents entraîneurs, tout le monde a opté pour donner une chance à d'autres athlètes, en plus de ceux déjà qualifiés, pour jouer leur va-tout à Tunis, à l'occasion de la dernière compétition du para-athlétisme, qualificative aux JP-2020. Ils seront une dizaine d'athlètes en qui les techniciens ont fait confiance, mais en prenant en compte leur classement mondial (IPC)», a indiqué le président du directoire de la fédération, Nemer Korichi.
Parmi les athlètes retenus pour le rendez-vous tunisien, il est noté le retour de Benoumessad Louadjeda qui s'engagera dans les concours du disque et javelot, classe (F34), Madjid Djemai (1500m/T37), Salah Khelaifia (100m et 400m/T13), Kaouther Zerari (Club/F51), entre autres. Néanmoins, plusieurs cadres ne seront pas du voyage pour différentes raisons, à l'instar de Mohamed Berrahal, Bahlaz Lahouari, Kamel Kardjena, Nassima Saifi et Nadia Medjmedj. Au-delà de la compétition elle-même, trois athlètes seront classés dans la catégorie des mal-voyants. Il s’agit du champion paralympique en titre Abdellatif Baka (T13), qui sera engagé au 400m et 5000m, d'Abdelkrim Krai (T38), qui devra participer aux épreuves du 800m et 1500m, et Bakhta Benallou (F13) qui disputera ses chances au javelot. La délégation algérienne, composée de 36 personnes dont six entraîneurs nationaux, se sont déplacés à Tunis par route, hier matin, après avoir effectué le test PCR. Plus de 300 épreuves seront au programme du Grand Prix de Tunis, auquel les athlètes algériens y se sont habitués et reviennent souvent avec de bonnes performances. A l'issue du Grand Prix international de Tunis, l'élite nationale (composée des qualifiés pour les Jeux paralympiques de Tokyo) entamera la ligne droite de sa préparation en Algérie et à l'étranger avec au programme des meetings internationaux à Paris et en Suisse, entre autres.
