L'équipe nationale de football, parfois bousculée et dominée, s'est imposée difficilement face au Mali 1-0 (mi-temps : 0-0), en match amical de préparation, disputé dimanche soir au stade Mustapha-Tchaker de Blida, parvenant à égaler le record africain d'invincibilité détenu par la Côte d'Ivoire (26 matchs).
La première alerte de la partie a été l'œuvre de l'attaquant malien El-Bilal Touré (3e), dont le tir est passé largement à côté du poteau droit du portier algérien et revenant Raïs M'bolhi.
Les Algériens ont réussi dès la 10e minute de jeu à avoir la possession du ballon, mais sans réel danger sur le camp adverse. La première occasion algérienne, est venue des pieds du capitaine Riyad Mahrez, le coup franc direct du sociétaire de Manchester City (Premier league anglaise) est repoussé difficilement en corner par le portier malien (20e) Djigui Diarra.
Très agressifs, les Maliens ont monté d'un cran pour porter le danger dans le camp algérien, mais leurs tentatives, procurées notamment grâce à des coups de pieds arrêtés (30e, 34e), n'ont rien données.
Les joueurs du sélectionneur Djamel Belmadi, à court de solutions offensives et dominés dans le milieu de terrain, ont échoué à faire sauter le verrous malien. Les visiteurs ont réussi à mettre en difficulté les champions d'Afrique durant les dernières minutes de la première période.
Mahrez débloque la situation
Au retour des vestiaires, Belmadi a montré ses intentions offensives, en incorporant l'attaquant Islam Slimani, en remplacement du milieu de terrain Hicham Boudaoui, dans un jour sans.
Mais c'est plutôt le Mali qui s'est montré de nouveau entreprenant et menaçant. El-Bilal Touré (50e) était à deux doigts de voir sa reprise de la tête mourir au fond des files, face à Raïs M'bolhi, battu.
Mettant plus de pression devant, l'Algérie est parvenue à trouver la faille, grâce à Mahrez (57e), servi idéalement par Belaïli, ce dernier a pris à défaut la défense malienne d'une belle passe. Il s'agit du 20e but
en sélection pour Mahrez.
Touchés dans leur amour propre, les "Aigles" ont essayé de réagir dans le but d'égaliser, mais leurs tentatives ont échoué devant une défense algérienne qui n'a pas tremblé.
A noter la blessure d'Adam Ounas, entré en cours de jeu (70e), touché à la tête et évacué sur une civière, après un choc aérien avec un défenseur malien.
Les "Verts" ont réussi à préserver leur avantage jusqu'au sifflet final de l'arbitre égyptien Ahmed El-Ghandour.
Contrairement au premier test amical, disputé jeudi dernier face à la Mauritanie (4-1) à Blida, où il a aligné une onze largement remanié, le
sélectionneur national Djamel Belmadi a incorporé cette fois-ci pratiquement son équipe type, avec notamment le retour de Bensebaïni, Mandi, et autres Benlamri en défense
Grâce à cette victoire, l'équipe nationale atteint la barre de 26 rencontres de rang sans défaite, et égale le record africain d'invincibilité détenu depuis 2013 par la Côte d'Ivoire.
Avant cette confrontation, l'Algérie et le Mali se sont affrontés à 25 reprises, entre rendez-vous amicaux et officiels. Les "Verts" détiennent un bilan en leur faveur avec 13 victoires, deux nuls, et 10 défaites.
L'Algérie bouclera sa série de matchs amicaux, vendredi 11 juin, en défiant la Tunisie au stade Hamadi-Agrebi de Radès (20h30). Les Tunisiens
se sont imposés samedi soir face à la RD Congo (1-0) à Tunis, pour leur premier match amical, en attendant d'affronter l'Algérie (11 juin) et le Mali (15 juin).
Ces rencontres amicales s’inscrivent dans le cadre de la préparation des "Verts" en prévision du 2e tour des éliminatoires de la Coupe du Monde Qatar-2022, dont le coup d’envoi a été reporté de juin à septembre prochain, en raison de la pandémie de Covid-19.
APS
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Djamel Belmadi
«Notre invincibilité montre notre constance»
«La pression adverse était très forte. C’était difficile pour Ramiz et Boudaoui de se retourner. On a dû passer à un milieu à 2 pour mettre plus d’impact et trouver un jeu plus direct. Zerrouki, sur une opposition comme celle du Mali, a mis beaucoup de pression au milieu. En deuxième mi-temps, il s’est senti plus à l’aise grâce au changement tactique notamment. Je ne suis pas surpris de son bon match. Après, globalement, on est venu rechercher ces difficultés qu’ils allaient nous poser. Sans vouloir offenser le Burkina, le Mali a une meilleure qualité de possession de balle, mais le match contre le Burkina Faso sera une opposition difficile aussi. Je suis satisfait du résultat parce que les 26 matchs sans défaite montrent une constance. C’est important d’être capable de se maintenir à un haut niveau. Chaque match a son travail, sa préparation et sa vérité mais j’apprécie cette constance. Tant qu’on garde cet état d’esprit, de grandes choses nous attendent incha Allah», a déclaré Djamel Belmadi en conférence de presse. Evoquant le prochain match amical face à la Tunisie, le sélectionneur national dira : «Je connais cette équipe de Tunisie et ils savent qu’on la connaît. C’est une équipe qui a beaucoup d’expérience, avec beaucoup de joueurs habitués à l’Afrique et qui savent gérer les matchs». Amar B.
Riyad Mahrez
«Belmadi est un grand coach»
«C'était un match compliqué. Le Mali n'est pas une équipe facile à jouer. On a eu du mal en première période, mais après la pause nous étions meilleurs. Le Mali a été bon, on n’arrivait pas bien à ressortir les ballons. C'était une bonne équipe et le coach a su régler les problèmes à la mi-temps. On ne va pas gagner toujours par (3-0) ou (4-0). Ça fait partie des matchs difficiles en Afrique. Le Mali est une équipe avec beaucoup de personnalité, très bien organisée au milieu. Il leur manquait cependant un peu de présence devant pour concrétiser leurs occasions. Bennacer et Feghouli sont importants pour nous. Ce genre de rencontre nous montre qu’il ne faut pas se reposer sur nos acquis. Concernant la série de 26 matchs sans défaite, Belmadi a apporté de la régularité et c'est un grand coach pour nous. On retient la régularité, ça montre qu'il y a du travail derrière. Ce n'est pas une fin, il faut continuer. Le match contre la Tunisie sera différent. C’est une équipe difficile à jouer. Peut-être une équipe un peu moins joueuse, mais on connaît la Tunisie. C’est comme l'Atlético Madrid, tu domines et à la fin tu te fais avoir. Pour la Palestine, on a voulu leur rendre hommage via notre petite image. Ce sont des choses difficiles à vivre et qu'Allah les aide. Il n'y a rien concernant mon avenir. Je suis bien à Manchester City, je vais rester inchallah».
