L'USM Alger, l'un des clubs les plus respectables du championnat national, s'apprête à rentrer dans l'histoire de la compétition continentale. La formation de la capitale est en phase de décrocher son premier titre africain et rejoindre ainsi le club très restreint des équipes algériennes étoilées.
Ce soir, au temple du football national, les protégés du coach Abdelhak Benchikha seront hôtes du représentant tanzanien, Young Africans, pour la seconde manche de la finale de la coupe de la CAF. La rencontre se jouera à 20h, à guichets fermés, et dans une ambiance sans nul doute extraordinaire. À Dar Essalam, les coéquipiers de l'international Aymen Mahious ont fait l'essentiel.
Ils se sont imposés sur le score de 1 à 2, malgré toutes les difficultés rencontrées dans cette première partie. Un résultat assez favorable, permettant aux Rouge et Noir d'aborder la seconde confrontation dans de bonnes conditions, avec plus de sérénité et un meilleur état d'esprit. À présent, l'USMA doit confirmer devant son public, qui attend ce succès dans une compétition africaine depuis plusieurs décennies. Les joueurs en sont conscients. Avec une pensée à leur ancien coéquipier, feu Billel Benhamouda, ils sont déterminés à réussir là où les générations précédentes de joueurs talentueux ont échoué. En effet, tous veulent marquer l'histoire du club en lui offrant son premier trophée continental. " Nous avons une occasion inouïe d'écrire une page de l'histoire de l'USMA. On n'a pas le droit de la gâcher. Au match aller, l'équipe a réalisé une belle victoire. On peut dire que nous avons franchi un grand pas vers la consécration. Nous devons rester concentrés pour pouvoir confirmer devant notre fidèle public, qui mérite qu'on lui offre cette coupe de la CAF. Les joueurs sont conscients de l'importance de cette seconde et ultime manche. Nous savons que ça sera un match difficile, face à un adversaire qui viendra jouer sans va tout", a indiqué Merbah Messala au retour de l'équipe de Tanzanie. De leur côté, les joueurs de Young Africans se disent capables de renverser la vapeur.
Arrivés jeudi dernier à Alger, la formation tanzanienne a effectué le soir même un premier entraînement sur le terrain annexe du 5-Juillet, avant la traditionnelle séance de veille de match sur la pelouse principale. Le coach tunisien, Nasreddine Nabi, a fait le déplacement avec l'ensemble de son effectif (29 joueurs). Il attendra sans doute la dernière minute pour choisir son Onze rentrant. " Au match aller, nous avons commis des erreurs qui nous ont coûté cher. À présent nous connaissons parfaitement notre adversaire. Nous savons ce qu'il nous reste à faire pour rentrer avec le trophée. Nous sommes tout à fait en mesure de renverser la situation", soutien l'attaquant Fiston Mayelle dans une déclaration au site officiel du club.
M. S. N.
