Sait-on qu’avant l’actuel tramway, un premier tramway avait déjà existé dans la capitale, et que sa mise en mise en circulation date de 1898 ? Que le moyen de transport en question disposait déjà d’un réseau urbain très dense, et que cela lui a valu, en 1939, la distinction honorifique du «réseau le plus moderne du monde» ? Ici, bref historique de ce tramway tant prisé en son temps par les Algérois. Le premier réseau de tramway d’Alger a été constitué par la Société des tramways algériens (STM), fondée en 1898 sous le nom de filiale Thomson-Houston (dont émergera la future Alsthom) qui disposait de trois lignes sur les hauteurs d’Alger à raison de 40 motrices et 60 locomotives. Il s’étendait de Bab El-Oued à El-Harrach et passait par Bab Azzoun et Belouizdad. Jusqu’en 1945, c’était l’antique tramway des CFRA (Chemins de fer sur routes d’Algérie) qui faisait ce service en plus d’une heure comme en 1900. Aujourd’hui, avec les moyens actuels, quinze à vingt minutes suffisent pour être dans la capitale. Quant à la première carte de transport urbain d’Alger, elle date de 1908, à travers le réseau d’une compagnie des chemins de fer régionaux et urbains (CFRA) qui desservait la Pointe-Pescade (Raïs-Hamidou aujourd’hui), Bab El Oued, Ben Aknoun, Ruisseau, Kouba et Mohammadia. La seconde carte du réseau des liaisons, élaborée en 1941, est venue organiser davantage le trafic, notamment avec l’ouverture des lignes d’autobus pour le transport urbain.
Avec son concurrent les Tramways algériens (TA), le CFRA avait contribué, pour une grande partie, à la construction d’un réseau de transport urbain dense. Cela lui a valu en 1939 la distinction honorifique du «réseau le plus moderne du monde».
Donc, au lendemain de l’Indépendance, l’Algérie disposait déjà d’un réseau de transport très étoffé avec, notamment, la fusion des Tramways algériens (TA) et les Chemins de fer sur routes d’Algérie (CFRA), sous les couleurs ciel et blanc de la RSTA, l’actuelle Etusa.
Kamel Bouslama
