Parmi les lieux les plus anciens et mythiques de Guelma qui ont marqué son histoire et sa civilisation, la mosquée Ibn Khaldoun ou mosquée «Al-Atik» est au cœur de la ville, plus précisément à la rue d’Announa, première mosquée au niveau de toute la wilaya, construite sous Ahmed Bey, gouverneur du Nord-constantinois. En effet, sa réalisation a commencé exactement en 1824, à l’époque ottomane ; elle a été bâtie à partir des dons de bienfaiteurs, venant de tout l’est algérien, et à leur tête L’Haj Mbarek qui a donné une pièce d’or de 50 g. L’édifice a vu le jour officiellement en 1852 sous la colonisation française. Son genre architectural était un mélange entre le style ottoman et hammadite, les deux connus par leurs édifices esthétiques et prestigieux. Les murs d’El-Atik sont couverts de pierres rosées et inversées, dégageant une décoration splendide et luxueuse, et chacune d’elle raconte une histoire. Ce lieu de culte était à la croisée des chemins entre la fin de l’Empire ottoman en Algérie et le début de l’occupation française ; de grands imams s’y sont succédé, tels Mokhtar Sadiki, Hassen Al-Kharghali, Hamoudi Mohammed-Chérif, El-Cheik Tarizi, Mohammed Salah Zemmouri, El Cheik Chérif Chorfi et tant d’autres, qui ont servi la Révolution algérienne en prodiguant des formations religieuses, notamment la récitation et la lecture du Coran aux moudjahidine qui ont rejoint les maquis et à beaucoup de jeunes qui sont actuellement de hauts cadres de l’Etat. De nos jours, l’œuvre d’art comporte la partie ancienne, conservée pour des raisons patrimoniales, et une seconde partie qui a fait l’objet d’une rénovation et extension ; elle abrite désormais la mosquée archéologique ancienne, une nouvelle salle de prière, une salle d’ablution en sous-sol, un minaret composé de pierres spéciales et une aile d’imam, avec une capacité d’accueil de 1000 places. Le 21 février 2009, le monument religieux a été inscrit à l’inventaire des biens culturels, et, en ce mois de Ramadhan, continue à être la destination préférée des fidèles.
Douakha Zouheyr
