L'annonce par le groupe pharmaceutique Pfizer que son vaccin contre la Covid-19 réduisait de 90% le risque de tomber malade du virus suscitait mardi un immense espoir à travers le monde, les Etats-Unis estimant qu'ils pourraient avoir un vaccin autorisé d'ici quelques semaines et l'Union européenne «début 2021». On ignore encore si le vaccin confère une immunité longue. Mais l'annonce a immédiatement provoqué une vague d'optimisme et un bond des Bourses mondiales, dix mois seulement après le séquençage du coronavirus, une prouesse scientifique. Le directeur général de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, a jugé l'annonce «encourageante», saluant dans un tweet «une innovation et une collaboration scientifique sans précédent pour mettre fin à la pandémie !». L’exprésident américain Donald Trump a salué cette «excellente nouvelle». Joe Biden, qui le remplacera à la Maison-Blanche le 20 janvier, a évoqué un signe d'«espoir». Les organisateurs des Jeux olympiques de Tokyo 2020, reportés en raison de la pandémie, ont déclaré mardi que le succès annoncé du vaccin était un «soulagement», même s'ils continuaient pour l'instant à préparer des JO l'été prochain dans un scénario sans vaccin. Selon Pfizer et son partenaire allemand BioNTech, leur vaccin, pris en deux doses espacées de trois semaines, est «efficace à 90%», d'après des résultats préliminaires d'un essai à grande échelle encore en cours et qui n'ont pas été détaillés. Il a réduit de 90% le risque de tomber malade dans le groupe vacciné, par rapport au groupe placebo.
