Il l’a déjà exprimé et le réaffirme aujourd’hui avec une conviction encore plus forte : le Pape Léon XIV souhaite bien que son prochain voyage apostolique soit en Algérie.
«J’espère réaliser un voyage en Afrique. Ce serait peut-être mon prochain voyage. C’est à confirmer », a-t-il déclaré mardi dernier lors d’une intervention faite dans l’avion qui le transportait d’Istanbul vers Beyrouth. « Personnellement, j’espère aller en Algérie pour visiter les lieux de vie de saint Augustin, mais aussi pour poursuivre le dialogue et la construction de ponts entre le monde chrétien et le monde musulman », a-t-il enchaîné, assurant avoir déjà parlé de ce thème dans une autre fonction.
Le Saint-Père a motivé son vœu de visiter l’Algérie par le fait que la figure de saint Augustin aide beaucoup en tant que pont entre les deux mondes religieux, car, a-t-il précisé, « en Algérie, il est très respecté comme fils de la patrie ». Lors de son accession au trône en mai 2025, il avait rappelé ses racines familiales partiellement algériennes et son appartenance spirituelle à la tradition augustinienne, indissociable de l’histoire religieuse de l’Algérie. « Je suis un fils de saint Augustin », avait-il affirmé. Si le souhait du Pape Léon XIV se réalise, cela pourrait marquer une étape majeure dans les relations entre le Vatican et l’Algérie qui joue un rôle pivot dans le dialogue interreligieux et la coopération culturelle.
D’ailleurs, le président la République, M. Abdelmadjid Tebboune, s’est rendu au Vatican, dans le cadre de sa visite officielle en Italie en juillet 2025, où il a été accueilli par le Pape Léon XIV. Le président Tebboune a offert au pape, à l’occasion, un rameau de l’olivier de saint-Augustin, comme symbole de paix et de fraternité. En juin 2024, en marge du sommet du G7, organisé par l’Italie dans les Pouilles, le président de la République avait rencontré le pape François.
Deux années auparavant, le chef de l’Etat avait reçu en Algérie le Secrétaire pour les Relations avec les États, Mgr Paul Gallagher, à l’occasion du 50e anniversaire de l’établissement des relations diplomatiques entre l’Algérie et le Saint Siège. En février 2023, il avait accordé la nationalité algérienne à l’archevêque d’Alger, le cardinal Vesco, une décision lourde de sens qui démontre l’engagement de l'État dans la protection des minorités religieuses. Le souhait du Pape de visiter l’Algérie est ainsi plus qu’un geste de rapprochement diplomatique. C’est un message de reconnaissance envers ce pays, qu’il voit comme un partenaire privilégié pour diffuser les valeurs de paix, de fraternité et de tolérance. M. A. O.
