Alors que d'aucuns estiment que l'USMA a réalisé l'essentiel du parcours dans la course pour la consécration en finale de la Coupe des Confédérations (CAF CC), après sa victoire, dimanche, sur le terrain de Young Africans (2-1), en finale aller, l'entraîneur Abdelhak Benchikha a tenu à tempérer les ardeurs de ses hommes en conférence de presse.
Le technicien usmiste, en homme averti, rappelle que Young Africans n'a plus rien à perdre désormais et qu'il allait jeter toutes ses forces dans la bataille lors de la manche retour, samedi. «Il est vrai qu’on est en ballottage favorable après avoir gagné ici en Tanzanie, mais on n’a pas encore remporté le trophée. Il reste encore une seconde manche à disputer à Alger où tout reste jouable», a prévenu Benchikha.
Il veut, en effet, éviter tout sentiment de relâchement au sein de son groupe, refusant de créer victoire tant qu'il reste un match retour à gérer. D'autant que Young Africans est réputé de bien voyager. «Il ne faut surtout pas se relâcher lors du match retour. On doit garder notre concentration jusqu’au bout. Ma grande expérience dans le football m’a enseigné qu’un match n’est jamais gagné d’avance. Je m’attends à ce qu’il y ait une pression sur nos épaules lors de cette seconde manche de la finale», a-t-il ajouté. Pour autant, Abdelhak Benchikha a pris le temps de savourer la belle victoire réalisée en Tanzanie : «Évidement je suis très content de ce résultat qui nous rapproche du titre africain. Je suis fier de mes joueurs. Ils ont été héroïques malgré les conditions difficiles qui ont entouré cette finale aller.
Ils ont réalisé un match référence, notamment en première mi-temps. En seconde période, on a été beaucoup plus dans la gestion du score. Mais on avait quand même la possibilité de marquer encore d’autres buts n’était l’état lamentable de la pelouse et aussi la précipitation de nos attaquants.»
Vainqueur par deux buts à un à l'aller, l'USMA a pris une véritable option sur la consécration en prévision de la finale retour, prévue samedi au stade 5-Juillet.
Certes, comme l'a souligné Benchikha, un match n'est jamais gagné d'avance, mais force est de constater que les Rouge et Noir ont réalisé le plus difficile. A eux de faire en sorte que le trophée de la Coupe de la CAF reste à Alger.
A. A. A.
