L'USM Alger accueille aujourd'hui Supersport United (Afrique du Sud) à 17h, pour le compte de la 6e et dernière journée de la phase de groupes de la Coupe de la Confédération. Déjà qualifiés, les Rouge et Noir ont d'autres priorités, comme stopper cette mauvaise série de trois défaites consécutives toutes compétitions confondues.
Moins sereins qu'il y a deux mois, les gars de Soustara cherchent à finir cette phase de poules de la Coupe de la CAF sur une bonne note. Déjà qualifiée au prochain tour, l'USMA peut par conséquent aborder cette ultime rencontre sans pression. Après trois échecs consécutifs, toutes compétitions confondues, les hommes de Juan Carlos Garrido sont sur du charbon ardent depuis qu'ils ont été humiliés en championnat par le Paradou AC (1-5). Un affront qui a laissé des séquelles. L'explication tendue qui s'en est suivie avec les supporters et les échecs à Khenechla et Benghazi ont exacerbé les tensions à l'intérieur du club. Ceci pour décrire l'atmosphère régnant à l'USMA avant la réception des Sud-africains de Supersport United, un rendez-vous qui aurait pu être l’occasion, en d'autres circonstances, de fêter la qualification en quarts de finales. Surtout que l'USMA est désormais le dernier représentant algérien sur l'échelle continentale après la sortie brutale et inattendue du CRB en Ligue des Champions.
Ceci pour dire que le match de cet après-midi revêt une grande importance pour Garrido et ses hommes, comme s'ils allaient jouer leur qualification. Car une victoire fera beaucoup de bien à un groupe en proie au doute. Elle permettra également à l'USMA d'entrevoir la suite de la saison avec moins de pression. Surtout que l'enjeu majeur pour le club cette saison reste la défense de la couronne africaine décrochée en juin dernier avec brio sous l'ère d’Abdelhak Benchikha.
Tout le monde est conscient qu'une autre défaite ne sera pas sans conséquences. Déjà que Carlos Garrido est sur la sellette depuis la fameuse défaite face au Paradou AC, un autre faux pas risque tout simplement de lui coûter son poste. Et puis les remaniements pourraient également se prolonger jusqu'à l'équipe dirigeante avec la possible arrivée de Djamel Amani, dont le nom circule avec insistance ces derniers temps.
Tout cela fait que l'USMA doit absolument assurer ce soir. Une victoire qui fera taire les détracteurs et soignera le moral des troupes en attendant d'enchaîner et de retrouver la confiance perdue. Tout l'enjeu est là. Et ce n'est pas rien ...
Achour Ait Ali
