C’est incontestablement le joueur qui a cristallisé le plus de critiques à l’issue du match face à l’Angola qui a vu les Verts concéder un nul inattendu (1-1). Son statut de capitaine et son standing de star internationale font que Riyad Mahrez n’est pas un joueur comme les autres. Dès lors, on ne lui pardonne rien ou peu. Comme face à l’Angola. L’ancien joueur de Manchester City a vu déferler sur lui des torrents de critiques au point où certains ont carrément remis en question son statut de titulaire. Faut-il reléguer Riyad Mahrez sur le banc ? La question a été posée et l’idée a fait son bonhomme de chemin sur les réseaux sociaux. Que lui reproche-t-on en fait ? Tout simplement de ne pas avoir été au-dessus du lot. En effet, la logique veut que lorsque les autres Verts sont moyens, Riyad Mahrez doit être bon. La rançon de la gloire. Or, le n° 7 algérien n’a pas été bon ni moyen d’ailleurs. En gros, il n’a pas pesé face à l’Angola. C’est pourtant son rôle. Comme Salah avec l’Egypte et Mané avec le Sénégal, Riyad Mahrez doit porter l’Algérie. Ce qu’il a été incapable de faire face à l’Angola. Souvent effacé sur sa ligne, très peu présent dans le jeu, l’attaquant d’Al Ahli SC est passé à côté, bien qu’il soit resté sur le terrain jusqu’au coup de sifflet final. Un choix qui a valu aussi à Belmadi une multitude de critiques. Peut-il encore être utile à la sélection ? N’aurait-il pas besoin d’une pique pour le secouer, ou encore lui tirer les oreilles comme l’a suggéré l’ancienne vedette du Ahly du Caire, Mohamed Abou Trika ? Ce serait sans doute trop à la fois, même si convenons-en que Riyad Mahrez doit élever son niveau de jeu s’il ne veut pas traverser la Côte d’Ivoire au ras des pâquerettes. S’il a semblé serein en zone mixte juste après le match, les critiques doivent l’avoir secoué après coup. Encore heureux que dans le football, il existe une seconde chance pour faire taire les critiques. Alors, rendez-vous samedi à 15h (heure algérienne) face au Burkina Faso. Riyad, on t’attend...
Achour Ait Ali
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Très sollicité par les supporters
Présent au stade de la Paix, en compagnie du coach Djamel Belmadi, pour assister à la seconde rencontre du groupe D Burkina Faso - Mauritanie, le capitaine des Verts n’a pas manqué d’attiser les convoitises des supporteurs algériens présents dans les tribunes. Même s’il a fait l’objet de nombreuses critiques à l’issue de la confrontation face à l’Angola où l’attaquant vedette de l’EN était l’ombre de lui-même, il n’en demeure pas moins que Mahrez occupe toujours une bonne place dans le cœur des Algériens. Sollicité par les quelques fans des Verts, le capitaine s’est livré avec beaucoup de plaisir aux séances photos improvisées. L’attaquant de l’EN a aussi échangé avec les supporteurs. Il les a rassurés pour la suite de la compétition, malgré le faux pas enregistré face aux Palancas Negras.
R. M.
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Confiant pour la suite
Le capitaine des Verts a déclaré ceci aux médias présents, à l’issue du match Algérie-Angola : « Le résultat de notre match face à l’Angola est amer et frustrant. Nous avons dominé la première période de A à Z, ils n’ont rien eu. On aurait dû tuer le match, on ne l’a pas fait. En deuxième mi-temps, les Angolais n’ont pas eu trop de situations, mais ils étaient chanceux sur le penalty. Ce sont les aléas du football, à nous de régler cette petite période de flottement. Ce n’est pas la crise, on retient le positif, on ne doit pas commencer à se tirer dessus, ou bien pointer du doigt qui que ce soit. Il nous reste encore deux matchs, à nous de rebondir. Personnellement, je suis très confiant pour la suite, je sais qu’on a bien travaillé. On a besoin du soutien de tout le monde pour aller gagner ce deuxième match face au Burkina Faso et passer au deuxième tour Inchallah. On doit tirer les enseignements pour se racheter».
