Le CR Belouizdad a laissé passer une belle occasion de terminer en tête du groupe «C» à l'occasion de l'ultime journée de la phase des poules de la ligue des Champions d'Afrique. Les coéquipiers de Aribi, auteurs d'une belle prestation pourtant, se sont inclinés samedi soir au stade de Radès face à l'Espérance de Tunis par le score de 2 à 1. Les choses avaient pourtant bien débuté pour le Chabab. 2‘Merizigue donne l'avantage au sien en surprenant le portier Bencherifa. Cependant, la joie des joueurs algériens fut de courte durée. Il a fallu un quart d'heure à peine aux locaux pour renverser la vapeur. 13', Ben Hmida remet les pendules à l'heure, avant que l'attaquant nigérian Iwuala ne permette à l'EST (17') de remonter. Les poulains du technicien brésilien Marcos Paquetà ont par la suite pris l'initiative du jeu à leur compte pour tenter de revenir à la marque. Ils ont eu le monopole du ballon (65%) et se sont procuré de belles opportunités de scorer. Néanmoins, faute de réalisme, les Algériens n'ont pas pu concrétiser leurs efforts. «Ce fut une belle rencontre entre deux équipes aux styles de jeu opposés. Un match ouvert, dans l'ensemble, que mon équipe a dominé. Le score ne reflète pas la physionomie du match. On méritait au moins le point du nul. On a raté beaucoup d'occasions de buts. C'est un aspect qu'on doit améliorer à l'entraînement, en prévision de la suite de la compétition. Même si on a perdu, je suis tout de même satisfait du match qu'on a produit, à l'extérieur, face à une belle équipe de l'EST. Quand on voit comment les joueurs de l'Espérance essayaient de gagner du temps et comment ils étaient pressés que l’arbitre siffle la fin de la rencontre, il y a de quoi être fier de son équipe. L'autre satisfaction est le rendement des remplaçants qu'on a titularisés à l'occasion. Ils ont été à la hauteur. Cela nous a aussi permis d'effectuer un turn-over pour donner du repos à certains cadres en prévision des prochaines échéances», a déclaré le coach du Chabab à l'issue de ce derby maghrébin. Pour rappel, les deux adversaires du jour sont qualifiés pour les quarts de finale de la compétition.
M. S. N.
