Logée à la troisième position du groupe «B», à trois longueurs derrière son adversaire du jour, l'Entente de Sétif n'a pas d'autre choix que de s'imposer face à son hôte, pour garder ses chances de qualification intactes dans cette phase des poules de la ligue des champions d'Afrique.
Ce soir, les camarades de Djahnit accueillent le représentant sud-africaine, AmaZulu FC, au stade du 5-Juillet, pour le compte de la quatrième journée de compétition. Les poulains du coach intérimaire Réda Bendris, qui se trouvent depuis jeudi au centre technique de Sidi Moussa pour les derniers réglages avant ce rendez-vous continental, sont conscients de l'enjeu de cette partie. Dès leur retour victorieux de Chlef, ils se sont directement penchés sur la préparation de cette seconde confrontation face à la formation phare de la ville de Durban. Par ailleurs, le staff technique, bien que inquiet par rapport à l'enchaînement des rencontres et des déplacements fatiguants, peut compter sur pratiquement l'ensemble de ses éléments. Seul Djabou, encore à l'infirmerie, manque à l'appel. «Désormais, je ne pourrais pas être présent pour le match face à l'équipe sud-africaine. Je souffre d'une ancienne blessure qui s'est malheureusement réveillée lors de la rencontre de championnat face à la JSK. Cela dit, je serais là pour soutenir mes coéquipiers, qui connaissent très bien l'importance de cette partie et savent ce qu'il faut faire pour s'imposer. Il est impératif pour nous de gagner les trois points du match. Cela nous permettra de revenir dans la course. D'autant plus que lors de la cinquième journée, nous aurons l'occasion de recevoir le dernier du groupe, à savoir la formation de Horoya AC Conakry. Je crois sincèrement à un succès de l'entente face à AmaZulu et je pense sérieusement que la qualif pour les quarts de finale est réalisable», a indiqué le capitaine de l'ESS, Abdelmoumen Djabou, la veille du match. De leur côté, les protégés du coach Benni Maccarthy semblent déterminés à revenir avec un bon résultat at home. Ils savent aussi que cette rencontre s'avère le tournant de cette phase des poules pour eux. «Ça sera un match difficile. On en est conscients. Nous allons jouer face à un adversaire qui n'a plus droit à l'erreur et qui va certainement jouer crânement ses chances. Pour notre part, un résultat positif va accentuer nos chances de qualification. On ne doit pas rater cette occasion, malgré la difficulté de la tâche», a indiqué l'ancienne vedette des Bafana Bafana et coach de AmaZulu FC, sur le site officiel de son club. Notons que le club de Durban n'est pas vraiment au mieux de sa forme cette saison. AmaZulu occupe la modeste huitième place du classement du championnat sud-africain, à 22 points du puissant leader, Sundowns de Mamelodi.
M. S. N.
