À l’été 2020, personne n’en voulait. Il était arrivé-même qu’il se fasse recaler au moment de signer son contrat (Genoa). Mais tout ça est derrière. Loin derrière. Après avoir rongé son frein pendant une année, il est recueilli par le SCO Angers à l'automne 2021. Une seconde chance que l’ancien milieu de Tottenham (58 matches) a su saisir pour remonter la pente et donner un nouveau souffle à sa carrière. Si bien que les gros bras de la Ligue 1 Uber Eats se le disputent. Mine de rien ! À voir l’issue qu’avait prise son aventure avec Schalke 04 (82 matches), beaucoup ne misaient pas un kopeck sur Nabil Bentaleb. Après les nombreuses polémiques qu’il avait nourries outre-Rhin (Allemagne), l’international algérien, écarté par Djamel Belmadi au lendemain de son arrivée, ne faisait clairement pas enthousiasmer alors les recruteurs. En plus d’une image sérieusement écornée en Allemagne, Bentaleb souffrait d'une blessure qui allait réduire à presque rien ses chances de retrouver un club. À la fin de l’été 2021, personne n’en voulait. Genoa avait tenté le coup, mais a fait machine arrière au moment de la signature du deal. Et puis plus rien. Jusqu’à ce que le SCO Angers, club dirigé par l’Algérien Saïd Chabane, ne lui ouvre ses portes. Arrivé en tant que joueur libre, Nabil Bentaleb a été soumis à un travail de réhabilitation intense avant de l’intégrer dans l’effectif pro vers la fin de l’année 2021. Depuis janvier 2022, l’ancien joueurs des Spurs de Tottenham a disputé avec le club angevin 33 matches (3 buts, 1 passe D). Et en dépit du parcours sombre du SCO en championnat, bon dernier du classement après 15 journées, le natif de Lille a su briller. À tel point qu’il est devenu trop grand pour ce club, pensent les observateurs. Certes, jusqu’ici, les Scoïstes le déclarent intransférable, son départ est devenu inévitable face aux nombreux prétendants qui se bousculent à son portillon. Au moins cinq clubs de la Ligue 1 Uber Eats sont sur les rangs. À savoir le LOSC, son ancien club, mais aussi l’OM, le Stade Rennais et l’OL. D’autres clubs en Italie et en Angleterre (Nottingham Forest) seraient aussi intéressés. Avec une valeur marchande de 7 à 10 millions d’euros, l’on imagine mal le SCO Angers bloquer son capitaine qui vient de recouvrer son statut d’international, le mois de septembre dernier (38 sélection, 5 buts). Du point de vue purement commercial, cela représenterait un beau retour sur investissement pour le club de Saïd Chabane. Une belle revanche sur le sort pour un joueur a qui, en 2021, on a fermé bien des portes au nez.
Achour Ait Ali
