Les 15es jeux Sportifs Arabes-2023, auxquels ont participé plus de 1.900 compétiteurs, ont été dominés de bout en bout par les athlètes algériens, qui ont survolé cette édition, toutes compétitions confondues, organisée dans les meilleures conditions techniques, matérielles
et d'hébergement par l'Algérie dans cinq des plus grandes villes touristiques du pays : Alger, Oran, Annaba, Constantine et Tipasa.
C’est un beau palmarès que l'Algérie a réalisé à cette 15e édition, marquée par la participation de l'ensemble des pays membres de la ligue arabe, et dont les athlètes ont été mis dans les meilleures dispositions sportives par une organisation parfaite des compétitions et d'hébergement des délégations sportives et des officiels des Comités nationaux olympiques des pays arabes.
L'Algérie a ainsi glané 255 breloques dont 106 en vermeil, 77 en argent et 72 en bronze. C'est la plus remarquable participation algérienne depuis 1965, date de l'entrée officielle de l'Algérie dans ces Jeux arabes, lors de la 4e édition, organisée alors à Alexandrie (Egypte) en 1965.
L'édition 2023, organisée par l'Algérie aura été marquée par une éblouissante prestation des athlètes algériens, dans l'ensemble des disciplines, en individuel ou collectif. La boxe, le judo, l'athlétisme ou le cyclisme ont été les fers de lance de la participation algérienne, outre les autres disciplines comme l'haltérophilie ou le badminton, qui ont valu leur pesant de médailles d'or face à une rude concurrence. Au total, après 15 éditions, l'Algérie a remporté 1.136 médailles, dont 361 en or. Avant cette édition, le bilan de l'Algérie était de 881 médailles (255 or, 305 argent, 321 bronze) en huit participations aux Jeux Sportifs Arabes (JSA), 67 ans après la première édition qui s'était tenue en 1953 en Egypte.
Avant le recouvrement de la souveraineté nationale en 1962, l'Algérie avait été invitée, à titre symbolique, aux 2es Jeux de Beyrouth (Liban) en 1957.
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La 15e édition, un succès retentissant
Ce n'est qu'après l'indépendance que le sport algérien marquera officiellement sa présence dans les joutes arabes, avec une première participation à l'occasion de la 4e édition de ces Jeux, tenue à Alexandrie en 1965, où elle a remporté cinq médailles (02 argent et 03 bronze) et une honorable 8e place sur 13 pays classés. Au total, près de 1965 athlètes (messieurs et dames), représentant 21 pays, ont pris part à l'édition 2023 des Jeux sportifs arabes, organisés par l'Algérie dans cinq wilayas du pays.
Avec 259 athlètes engagés, l'athlétisme a été la discipline sportive la mieux représentée, devant le football (184), l'escrime (110), la boxe (109), le volley-ball (107), le hand-ball (100), la lutte (99), le judo (96), le karaté (91), la voile (82), le cyclisme (80), le sport de boules (77), le tennis de table (75), le handisport (69), la natation (69), le handibasket (59), haltérophilie (65), les échecs (64), badminton (62), basket 3x3 (52), le goal-ball (29) et la gymnastique (27).
L'Algérie a été le seul pays parmi les 21 pays participants à être présente dans l'ensemble des disciplines sportives, avec notamment un nombre record de 70 athlètes rien qu'en athlétisme.
Les 20 autres pays sont le Liban, Djibouti, les Comores, la Jordanie, les Emirats arabes unis, Bahreïn, l'Arabie saoudite, le Soudan, l'Irak, le Koweït, le Maroc, le Yémen, la Tunisie, la Syrie, le Sultanat d'Oman, la Palestine, le Qatar, la Libye, la Mauritanie et l'Egypte.
Plusieurs chefs de délégation sportive et officiels, interrogés, ont exprimé leur admiration devant l'excellente organisation des Jeux, ainsi que les efforts des organisateurs algériens pour que les délégations sportives arabes soient mises dans les meilleures conditions de préparation et de compétitivité.
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Le handisport algérien termine premier au tableau final des médailles
Le handisport algérien a clôturé les Jeux sportifs arabes en première position au tableau final des médailles des trois disciplines retenues pour ces joutes (para-athlétisme, goal-ball et handi-basket), avec une moisson de 18 breloques (6 or, 8 argent et 4 bronze), confirmant ainsi l'objectif qu'il s'était fixé, à savoir «convoiter les premières loges».
Lors des mêmes joutes organisées en Algérie en 2004 (10e édition), le handisport algérien s'était adjugé la première place dans les mêmes disciplines avec cependant plus d'athlètes : 52 médailles au total, dont 17 or et 20 argent en para-athlétisme, en plus des vermeilles du handibasket et du goal-ball.
«Ces performances nous réconfortent certes et nous donnent de l'espoir, et il devient ainsi plus que nécessaire de penser à l'avenir de notre handisport, et axer le travail sur les jeunes talents et surtout la prospection qui nous fait défaut. Nos techniciens doivent se pencher sur la préparation de la relève dans toutes les disciplines, notamment celles qui nous donnent cette place de choix au niveau continental, du moins pour les trois sports», ont expliqué des techniciens algériens présents sur les lieux des compétitions tout au long des JSA-2023.
Comme il est de coutume au niveau des médailles, la palme d'or revient au para-athlétisme. Avec 23 athlètes engagés, tous de l'équipe nationale «B», la sélection a remporté un total de 16 médailles (4 or, 8 argent et 4 bronze), mais la première place est revenue à la Tunisie, avec une médaille d'or en plus, remportée lors de la dernière journée.
«Une de nos satisfactions est l'émergence de jeunes talents qui peuvent nous valoir des consécrations au plus haut niveau à l'avenir, à la condition évidente de les prendre en charge convenablement, que ce soit au niveau des clubs où les effectifs des équipes nationales.
