Les Verts ont fait un pas de plus vers la qualification au dernier tour des éliminatoires du Mondial-2022. Vendredi, au grand stade du Caire, les camarades de Mandi ont disposé de la modeste formation de Djibouti par le score sans appel de 0 à 4. Une rencontre comptant pour la cinquième journée de la phase des poules.
Avec un onze de départ inédit, la sélection a entamé cette confrontation, face à un adversaire qui n'avait rien d'un foudre de guerre, avec beaucoup de maîtrise. Se distinguant par un jeu aéré et gérant parfaitement le rythme du match à leur avantage, les Verts se sont rapidement montrés dangereux, malgré l'agressivité exagéré des Requins de la mer Rouge.
Après quelques timides occasions, Bounedjah rate lamentablement l'ouverture du score (23'). Idéalement placé dans la surface, l'attaquant d'Al Sadd manque le cadre en reprenant une balle mal repoussée par le portier. 27', l'arbitre béninois Houngnandande accorde un penalty aux Algériens, suite à une faute du défenseur Mbonihankye.
L'attaquant du SC Qatar Belaïli se charge lui-même d'exécuter la sentence, mais échoue face à Siad qui a bien suivi le cuir. Ce n'est que partie remise. Deux minutes plus tard, le même Belaïli trouve le chemin des filets, sur un service de Bounedjah. D'un superbe crochet intérieur, il élimine facilement Elibah, avant de crucifier à bout portant le gardien.
Après cette réalisation, les protégés de Belmadi ont carrément pris les choses en main. 40’, Benrahma double la mise, d'un tir à la limite de la surface de réparation. Il ouvre par la même son compteur avec l'EN. 42', d'un puissant tir, Feghouli permet aux Verts de regagner les vestiaires avec un score confortable (0-3). En seconde période, Belmadi a effectué tous ses changements (5), pour donner du temps de jeu à ses éléments. Avec une avance considérable au score, la sélection nationale a surtout géré son avantage.
Avec une bonne occupation du terrain et une circulation de balle irréprochable, ils se sont amusés comme à l'entraînement. 86', Slimani aggrave la marque, en reprenant de la tête une balle mal repoussée par le gardien. Il améliore ainsi son record de meilleur buteur algérien en sélection (39'). Dans l'ultime minute de jeu, Benrahma voit son tir repoussé par la transversale. Grâce à ce succès, les Verts prolongent leur belle série d'invincibilité à 32 matchs.
Dans l'autre match du groupe A, le Niger et le Burkina Faso se sont séparés sur un score de parité (1-1), à Marrakech. Les deux buts de cette partie ont été inscrits sur penalties.
Oumarou à ouvert la marque pour les Gazelles du Mena en première période (34'), avant que Dayou n'égalise pour les Étalons (55'). Un résultat qui ne changera rien à la donne pour le match décisif de la dernière journée entre l'Algérie et le Burkina Faso. Le point du nul suffira aux Verts pour passer au tour prochain. Le match aura lieu le 16 novembre à 17h, au stade Tchaker de Blida.
M. S. N.
