L’équipe nationale n’a pas eu besoin d’attendre la fin des éliminatoires de la CAN-2021 pour valider son billet pour le Cameroun. La bande à Djamel Belmadi a rempli le contrat après quatre journées seulement. Bilan.
On peut toujours spéculer allégrement sur le match de lundi face au Zimbabwe (2-2), de la prestation de certains joueurs, voire même des conditions du match, mais au final, seul le résultat compte. Comme lors du match aller à Alger (3-1), Djamel Belmadi avait manifesté, à son retour de Harare, un léger mécontentement et des regrets quant au résultat final. Mais il n’en demeure pas moins que le sentiment qui prévalait était la satisfaction d’avoir fait le job. Car au final, l’objectif suprême, à savoir la qualification pour la CAN-2021, a été atteint haut la main.
Les coéquipiers de Riyad Mahrez, auteur une fois d’un but venu d’ailleurs dans les buts du Zimbabwe, auront fait valoir leur autorité de champions d’Afrique dans ce groupe «A», qu’ils auront dominé de la tête et des épaules. Avec 3 victoires, dont 1 à l’extérieur et 1 nul, aussi à l’extérieur, l’EN n’a pas besoin d’attendre les deux dernières journées des éliminatoires pour composter son ticket. Les comptes sont bons ! Avec 10 points dans l’escarcelle, l’Algérie est déjà assurée d’aller défendre sa couronne de championne d’Afrique dans un peu plus d’une année au Cameroun. En plus d’être restée invaincue durant cet exercice, ce qui porte la série d’invincibilité à 22 matches, l’équipe nationale est restée fidèle à son statut, en présentant des statistiques impressionnantes. En quatre matches, l’EN a scoré 11 fois et n’a baissé rideau qu’à trois reprises. Face au Zimbabwe (1 à l’aller, 2 au retour). La plus grosse performance des Verts a été réalisée face à la Zambie, un adversaire prestigieux, qu’elle a battu sur le score sans appel de (5-0). Près de 50 joueurs ont été retenus par Djamel Belmadi durant cette première année de campagne (de septembre 2019 à novembre 2020). Grâce à son incroyable série de 22 matches sans défaite, l’Algérie n’est plus qu’à quatre matches pour égaler le record africain établi par la Côte d’Ivoire (26). Bien qu’il avoue penser plus aux phases finales qu’à autres choses, Djamel Belmadi admet quand même l’importance de cette série pour ses joueurs. «Des petites choses comme ça sont importantes. Ce n’est peut-être pas la plus importante des motivations, pour moi ce serait plutôt une Coupe du monde qui se profile et la Coupe d’Afrique avant, où nous sommes tenants du titre et donc automatiquement l’équipe à abattre. Il y a ces éléments de motivation, mais un record, les joueurs aiment ça, on leur rappelle et ils veulent le battre», confiait-il sur le plateau de BeinSports récemment.
Un record désormais à portée de main que les coéquipiers de Mahrez pourront battre. C’est tout le mal qu’on leur souhaite.
Amar B.
