Cinq pugilistes algériens, dont deux femmes, participent au premier tournoi, hors compétitions continentales, qualificatif pour les Jeux Olympiques d'été Paris 2024. Il s'agit de Maouche Hichem (57 kg), Yaich Youcef Islam (71 kg), Houmri Mohamed (80 kg), Abdelkader Hedjila Fatima Zahra (54 kg) et Selmouni Chahira (57 kg). La compétition se déroule du 3 au 11 mars dans la ville italienne de Busto Arsizio, avec la participation de 632 boxeurs représentants 114 nations. Le tirage au sort pour les différentes catégories de poids et la réunion technique avec l'ensemble des staffs se sont déroulés vendredi. On ne peut pas dire que les Algériens ont été gâtés. Ainsi, pour le premier tour de la compétition, Hichem Maouche sera opposé au vainqueur de la dernière édition des jeux du Commonwealth et médaillé de bronze des championnats du monde junior 2018, l'Irlandais Jude Gallagher. Pour sa part, Youcef Islam Yaich sera confronté au champion du monde 2023 et médaillé de bronze des Jeux asiatiques 2022, l’Ouzbek Asadkhuja Muydinkhujaev. De son côté, Mohamed Houmri rencontrera un adversaire de moindre calibre, en l'occurrence le Polonais Rafal Perczynski. Abdelkader Fatima Zahra Hedjila défiera la pugiliste Azerie Rahimova Zeynab, 9e aux derniers championnats du monde. Quant à Chahira Selmouni croisera les gants avec l'Allemande Tas Nancy Canan. Pour rappel, cinq pugilistes algériens ont déjà validé leurs billets pour Paris 2024. Il s'agit de Ait Bekka Jugurtha (-63,5) kg) et Kadi Mourad (+92 kg), Roumaissa Boualem (50 kg) et Imane Khelif (66 kg) et Hadjila Khelif (60 kg).
M. S. N.
