Reportage réalisé par Kader Bentounes et Billel B.
La perle du Maghreb central ou la Grenade de l’Afrique, comme on l’appelait jadis, est l’une des destinations les plus attractives en Algérie. Ses atouts naturels, sa biodiversité et sa richesse historique, archéologique et culturelle classent Tlemcen en haut des destinations les plus prisées, à la découverte de nouveaux circuits touristiques hivernaux et printaniers.
D’une superficie de 901.769 km2 Tlemcen a bénéficié de grands projets pour booster la mise en place de mécanismes d’intégration de tous les secteurs. Son développement économique et ses infrastructures offrent un tourisme pluridimensionnel. Au delà des cartes postales des vestiges et stations balnéaires d’une rare beauté comme les plages d’El Marsa Larbi Ben M’hidi, Ghazaouet, Honaine la célèbre Barbajani. Tlemcen offre un tourisme exploratoire, thermal, éco-climatique, de plage et montagne... mais aussi, un tourisme culturel, archéologique, historique, juvénile, religieux ainsi que des atouts du tourisme rural et citadin, caractérisés par des industries artisanales traditionnelles.
Tlemcen est une ode à la quiétude africaine, et un havre de paix méditerranéen. Ses caractéristiques géographiques steppes, plaines, plateaux et mer donnent un relief très contrasté et se répartit sur la zone rocheuse et volcanique des Traras, les plaines intérieures qui s’étendent de Maghnia à Sidi Abdelli, la zone semi-aride à partir de Sebdou, les oueds Elmouilah, Sakak, Tafna et les monts Traras, le plateau de Lalla Setti, Nado et Beni Smiel. Avec son littoral de 73 km, sa luxuriante couverture forestière et sa porte vers le désert, Tlemcen séduit avec son panorama enchanteur et justifie son emplacement stratégique.
Au fond de l’une des plus grandes grottes au monde
Les grottes de Beni-Add, un site naturel millénaire situé à Ain Fezza, classées parmi les plus grandes au monde (3e après celles du Vietnam et Mexique, ndlr) sont très fréquentées et attirent la curiosité de tout visiteur. Elles accueillent en moyenne mille visiteurs par jour selon Abdelmalek Talbi, directeur du tourisme à Tlemcen avec des records de 7.000/jour. Elles s’étalent sur 700 m, avec une profondeur atteignant 57 m. Ses parois volcaniques recèlent nombre de secrets avec les concrétions calcaires qui dessinent des stalactites et stalagmites aux formes les plus variées et de toute beauté.
Sur le chemin des grottes, le visiteur est saisi par la splendeur des cascades d’El Ourit. On y trouve également le pont de la voie ferrée reliant Tlemcen à sidi Bel Abbès, conçu par l’ingénieur français Gustave Eiffel. La plus célèbre station thermale est celle de Hammam Boughrara aux côtés de Hammam Sidi Abdeli, Chiguer et Sidi Belkheir à Maghnia, Ain Al Hammam à Sebdou, Sidi Rahou à l’ouest de Hennaya, sans oublier les sources de Sidi Berkabi et Tahmamit.
Une ville qui n’a pas délivré tous ses secrets
Tlemcen c’est aussi un voyage dans le temps. Le savoir-faire de ses autochtones et l’apport des différentes civilisations l’ayant occupé et côtoyé depuis la préhistoire favorise le tourisme archéologique.
La grande mosquée du centre ville (construite en 1136 par Ibn Tachfin), celles de Sidi Abou El Hassan el Ténessi, de Sidi el Haloui, de Sidi Brahim el Masmoudi, d’El Qadarine, de Sidi Dyadj El-Andalousi ou encore dar El Hadith et le quartier d’El Eubbad abritant le mausolée de Sidi Boumédiene et la prestigieuse école khaldounienne sont autant de témoins du séculaire prestige religieux et scientifique de la ville. Pas moins de 70% du patrimoine islamique algérien se trouve à Tlemcen. Les périphéries de la ville offrent des sites chargés d’histoire comme Nedroma et ses édifices historiques et son ancienne grande mosquée, mais aussi, Ghazaouet et son histoire médiévale ou encore Honaine et son riche passé amazigh-punique. Il faut avoir du souffle pour visiter Tlemcen, car il est impératif de visiter ses portes historiques et El Méchouar, forteresse du XIIe siècle qui fut le centre du pouvoir du royaume zianide et fort de l’Emir Abdelkader bien des siècles après.
Moult traditions socioculturelles
Férus de fêtes populaires, la Fantasia est une tradition à Tlemcen avec ses chants et danses folkloriques. Des waâdates où les joutes populaires traditionnelles embrassent ses savoureux festins se tiennent annuellement ainsi que la célébration amazigh du carnaval Ayrad le 11 et 12 janvier. Pour les gourmands, tant de plats et gâteaux témoignent d’un art culinaire raffiné qui font la réputation de la ville à l’instar du quaâk tlemcénien, harrira, samssa, griweche...
Relié au centre ville par téléphérique, le plateau de Lala Setti offre entre autres un lac artificiel, parc d'attraction, et musée au grand bonheur des familles. Séduisante et avenante, Tlemcen est une ville hospitalière qui offre à ses visiteurs moult couleurs et saveurs. Avec un savoir-faire ancestral, ses artisans jouissent d’une excellente réputation de boiserie, sculpture, marbre, tapisserie, vannerie, dinanderie, maroquinerie, plâtre, poterie, ferronnerie d’art, céramique et costumes traditionnels, notamment le costume nuptial. La musique classique et andalouse est un atout majeur de la ville, avec ses festivals, écoles et fabrication d’instruments comme le luth, kouitra, r’beb, le poème et la mélodie sont portés depuis des siècles de père en fils.
K. B.
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Abdelmalek Talbi, directeur du tourisme et de l’artisanat de Tlemcen :
«Création de nouveaux circuits touristiques»
El Moudjahid : Quelle est votre stratégie pour promouvoir le tourisme national ?
Abdelmalek Talbi : La tutelle a établi en 2021 pas moins de 360 circuits touristiques à l’échelle nationale. Tlemcen propose six circuits et une palette diversifiée de tous genres de tourisme. Pour encourager le tourisme national, nous avons signé des accords de partenariat avec d’autres wilayas, notamment celles du Sud. Le jumelage permet de créer des ponts entre les citoyens comme c’était le cas lors des semaines d’artisanat tenues pendant la saison estivale et les vacances scolaires.
Quels sont vos prochains projets ?
La création d’offices de tourisme dans différentes localités est notre principal projet. Nous œuvrons également à la création de nouvelles installations touristiques pour répondre à la forte affluence, notamment en été. La wilaya de Tlemcen a beaucoup d’atouts à faire valoir, nous œuvrons à trouver du foncier pour l’expansion des zones touristiques afin d'offrir aux touristes de bons services dans les quatre coins de Tlemcen.
K. B.
