Le Coran dit à la sourate 24, La lumière (An-Nur) au verset 40 : « [Les actions des mécréants] sont encore semblables à des ténèbres sur une mer profonde : des vagues la recouvrent, [vagues] au dessus desquelles s’élèvent [d’autres] vagues, sur lesquelles il y a [d’épais] nuages. Ténèbres [entassées] les unes au-dessus des autres. Quand quelqu’un étend la main, il ne la distingue presque pas. Celui qu’Allah prive de lumière n’a aucune lumière». Le Coran décrit dans «Les vagues surmontées de vagues, surmontées de nuages», une personne qui se trouverait dans le fond de l’océan, au dessus de lui se trouvent des vagues, en dessous des vagues se trouvent d’autres vagues à la surface de l’océan, nous savons tous qu’il y a des vagues à la surface de l'océan, mais des vagues en dessous des vagues ?
Les plus grandes vagues observées ont une hauteur de 20 à 30 mètres, le record de la plus grande vague surfée par un homme est détenu par Rodrigo Koxa, un surfeur brésilien qui a surfé une vague de 24,4 mètres de haut.
Toutefois ces chiffres sont bien plus bas en comparaison avec ce qui se cache en dessous de l’océan, un phénomène nommé " vagues internes" correspond à des vagues se trouvant à des centaines de mètres en dessous de la surface de l’océan et dont la hauteur peut être monstrueuse, elles font généralement plus de 100 mètres de haut et peuvent parfois atteindre les 500 mètres. Les plus grandes et les plus puissantes se forment en mer de Chine méridionale .
C’est l’explorateur norvégien Fridtjof Nansen qui mit en évidence cette manifestation au début du XXe siècle alors qu’il remarquait la difficulté de son bateau à aller de l’avant sur une mer pourtant des plus calmes. Les couches de densité de la mer de Chine méridionale, perturbées par le flux de marée régulier dans le détroit de Luzon, celles-ci conduisent à des ondes internes de grande amplitude, rayonnées vers l’ouest jusqu’au plateau continental chinois.
Le célèbre océanographe américain Walter Munk dit a ce propos : «Les vagues internes se produisent aux limites entre l’eau chaude plus légère et l’eau plus froide, plus lourde en dessous... Les vagues internes dans l’océan sont remarquablement élevées, la frontière, dite entre les océans supérieur et inférieur a plusieurs centaines de mètres peut descendre et monter de plus de 100 mètres, mais vous ne le savez jamais à la surface.»
