El Moudjahid : Historiquement, l'armée algérienne est liée profondément au peuple. Comment comprendre cette relation ombilicale ?
Ahmed Kateb : Pour comprendre cela, il faut remonter à l'histoire du mouvement national. En effet, la résistance populaire à la colonisation française a été un levier mobilisateur très puissant, et en l'absence d'une armée régulière au sens moderne du terme, la troupe était constituée de tous les hommes capables de porter les armes sous le commandement d'un chef local pour combattre l'avancée de l'armée coloniale. Avec le déclenchement de la Révolution du 1er novembre 1954, les premières unités de maquisards des cinq zones (les futures wilayas historiques) ont constitué le noyau de l'Armée de libération nationale. L'ALN s'est construite grâce à l'apport des paysans, des prolétaires, des étudiants, des hommes et des femmes, qui ont fait le serment de libérer le pays du joug colonial. C'est dire que l'Armée de libération nationale est une armée populaire issue du peuple dans toutes ses composantes, en digne héritière de l'ALN, l'ANP a hérité de cette tradition historique et militante et est restée une armée professionnelle composée des enfants du peuple. Et qui dit professionnalisme, dit organisation. L'ANP est connue pour être une institution très organisée avec, comme mission centrale, la préservation de l'unité de la nation, de l'intégrité territoriale et des institutions de la République. Autant de missions constitutionnelles qui contribuent à approfondir le lien entre le peuple et son armée.
Outre sa mission classique définie par la Constitution, l'ANP a toujours été présente et au premier plan dans l'édification du pays. Pourriez-vous citer ou rappeler à nos lecteurs quelques faits qui illustrent cet autre aspect de l'ANP ?
L'ANP se distingue par une proximité directe avec le peuple. Elle a été le fer de lance de plusieurs grandes opérations au service du développement du pays, parmi lesquelles l'accompagnement du premier plan quadriennal (1970-1973), la construction d'écoles et de villages, la restauration des barrages, la réalisation du barrage vert, de la Transsaharienne... La DNC/ANP a été un grand constructeur de l'Algérie indépendante des années 1960 et 1970. Les forces de l'ANP ont également été aux premières loges dans le soutien aux populations qui ont subi des catastrophes naturelles : (séismes d'Al Asnam-Chlef en 1980, celui de Boumerdès en 2003, les inondations de Bab El-Oued en 2001), pour ne citer que ces exemples. Il ne faut surtout pas oublier la résistance de l'ANP durant les années 1990 contre l'hydre terroriste qui a failli emporter l'État algérien et les martyrs tombés pour défendre le peuple contre les groupes terroristes.
Qu'est-ce qui distingue l'armée algérienne des autres armées, notamment dans son rapport à la nation ?
Tout cet historique distingue l'armée algérienne des autres armées à travers le monde. Elle est née d'une fusion entre le peuple et un idéal nationaliste (l'indépendance nationale), elle est composée des enfants du peuple (le principe de la conscription et du service national) et enfin elle est au service du peuple et de la nation, à travers ses missions constitutionnelles. C'est dire que l'ANP, digne héritière de l'ALN, est la colonne vertébrale de l'Etat-national algérien.
A. S.
