Dans son antre du stade Nelson-Mandela de Baraki, le CR Belouizdad n'a pas manqué son rendez-vous avec l'Afrique.
Pour cette première journée de la phase de poules de la Coupe de la Confédération, les Rouge et Blanc ont fait preuve d'un réalisme froid pour disposer des Tanzaniens de Singida Black Stars (2-0), pliant l'affaire dès le premier quart d'heure. C’est ce qu’on appelle une entame de match idéale. Souvent critiqué par le passé pour son manque d'efficacité lors des grands rendez-vous continentaux, le quadruple champion d'Algérie (sur la période récente) a cette fois-ci montré un visage conquérant dès le coup d'envoi.
Poussés par leur public, les protégés du staff technique belouizdadi ont étouffé leurs adversaires, ne leur laissant aucun temps d'adaptation à la pelouse algéroise. La stratégie était claire : marquer vite pour éviter le piège du match fermé face à une équipe tanzanienne venue pour défendre. Le plan a fonctionné à merveille. Dès la 5e minute, Belhocini a libéré le stade en ouvrant le score, concrétisant la première véritable incursion du Chabab. Ce but précoce a eu le mérite de déstabiliser totalement le bloc défensif des Black Stars. Alors que les visiteurs tentaient péniblement de se réorganiser, le CRB a porté l'estocade finale moins de dix minutes plus tard. Le milieu de terrain Benguit, véritable métronome de l'équipe, a doublé la mise à la 14e minute, mettant les siens à l'abri (2-0). Fort de cet avantage de deux buts acquis très tôt, le CR Belouizdad a ensuite basculé dans une gestion intelligente de la rencontre. La seconde période, bien que moins spectaculaire, a permis aux Belouizdadis de contrôler le ballon et de préserver leurs forces physiques en vue de l'enchaînement des matchs. Le score à la mi-temps (2-0) est resté inchangé jusqu'au coup de sifflet final, témoignant de la solidité défensive du club algérois qui n'a pas tremblé face aux timides tentatives de réaction tanzaniennes.
Cette victoire est importante sur le plan comptable et psychologique. En empochant les trois points d'entrée, le CRB s'installe provisoirement en tête du groupe C, affichant clairement ses ambitions : aller chercher ce titre continental qui manque à son palmarès, après plusieurs campagnes frustrantes en Ligue des Champions. Pas le temps de savourer pour les Belouizdadis.
Le calendrier de la CAF impose un rythme soutenu. Pour le compte de la deuxième journée (prévue entre le 28 et le 30 novembre), le CRB devra négocier un déplacement périlleux au Congo pour y défier l'AS Otohô d'Oyo. Un voyage souvent complexe en raison des conditions climatiques et logistiques, mais qui servira de véritable test pour jauger la capacité du Chabab à l’extérieur dans cette compétition.
M.-A. A.
