Les Verts ont pris la tête du groupe D de la coupe arabe des nations Qatar-2025, en disposant, hier soir, de l'Irak. Les coéquipiers de Yacine Brahimi se sont imposés par le score de 2 à 0, à l'issue d'une partie à sens unique. Ils seront ainsi confrontés, vendredi prochain, aux Émirats arabes unis, en quart de finale de la compétition.
Les choses ont bien débuté pour les Verts. 3’, Ali Hussein est expulsé suite à une faute sur Yacine Brahimi. Une décision qui a contraint les Irakiens à revoir leur plan de jeu et à opter pour un schéma de prudence (4-4-1), avec un bloc équipe relativement bas. En effet, les coéquipiers d'Ali Muhanad, en infériorité numérique, ont surtout misé sur le jeu de contre, pour tenter de surprendre leurs adversaires. De leur côté, les protégés de Madjid Bouguerra ont posé le pied sur le cuir, prenant naturellement l'initiative du jeu à leur compte. Ils ont beaucoup fait circuler la balle de gauche à droite, pour user leurs adversaires.
Néanmoins, face au repli défensif des joueurs du coach australien, James Graham Arnold, les coéquipiers d'Adel Boulbina ont eu beaucoup de mal à trouver les espaces, pour s'exprimer convenablement. Il a fallu attendre l'ultime minute du premier half et une balle arrêtée, pour trouver la faille. Le coup franc de Yacine Benzia est prolongé par Redouane Berkane vers Mohamed Amine Tougaï, qui trompe la vigilance de Fahd Talab de la tête. Auparavant, le heading de Redouane Berkane (15') avait bien été capté par le portier.
De retour des vestiaires, les Verts doublent la mise. 46', le centre de Yacine Brahimi est repoussé par le gardien. Le cuir touche le défenseur central Saâd Natak qui s'en va mourir dans les filets. Après cette réalisation, les Verts accentuent leur domination. 63', Adel Boulbina se joue du défenseur, mais son tir est bien arrêté par le portier. 64', la balle de Yacine Benzia effleure le poteau gauche de Fahd Talab. 73', le gardien irakien se couche, pour écarter la dernière balle d'Adel Boulbina dans cette confrontation. 78', le tir d'Islam Slimani est repoussé par Fahd Talab.
Le cuir revient dans les pieds du remplaçant Rafik Guitane, qui rate lamentablement le cadre. 87', Islam Slimani manque le cadre, en reprenant le centre de Reda Helaïmia. Par ailleurs, le staff technique algérien, profitant de son avantage, fait tourner son effectif et donne du temps de jeu aux remplaçants.
R. M.
